– Тебе не жалко? – спросила Элиза в середине процесса.
Белоснежка слегка улыбнулась.
– Это всего лишь мертвая клетчатка.
Элизу затрясло.
– Я никогда так не думала.
В конце Элиза подстригла ей челку, выпрямила волосы и проверила, чтобы нигде не торчало лишних волосинок. Затем протянула Белоснежке длинное красное вечернее платье, цвет которого колебался от алого до оранжевого и от пурпурного до винного, в зависимости от положения и света. Белоснежка надела его. Платье было простым, с узкими лямочками, и прекрасно село.
Белоснежка взглянула в зеркало.
Свет мой зеркальце, скажи…
Из зеркала на нее смотрела чужая и прекрасная женщина: прямая осанка, накрашенные темным загадочные глаза и выражение губ, которое может означать как радушную улыбку, так и пренебрежение. Белоснежка была довольна. Эта женщина – не она. Эта женщина – кто-то другой. Кто-то, кто пойдет на вечеринку к Белому Медведю.
Элиза вскочила и начала издавать короткие странные звуки. Белоснежка расшифровала их как позитивную оценку.
– Кроме шуток, ты прекрасна. Я такая молодец! Какого черта я вообще торчу в этом лицее, когда из меня может выйти великолепный визажист?
Здорово видеть Элизу радостной. К ее щекам вернулся румянец, и во взгляде больше не было тусклой унылой пустоты.
– И еще чуть-чуть этого, – потребовала она и брызнула Белоснежке на шею духи Joy.
Белоснежка задержала дыхание, чтобы не проглотить витающую в воздухе смесь эфирных соединений и алкоголя.
Сейчас она пахла кем-то другим, но не собой. Отлично. Никто не вспомнит ее после праздника. Там запомнят женщину, выглядящую как Белоснежка из сказки, которая пахнет дорогими духами, лаком для волос и шикарным мылом.
– Парни, идите сюда!
Туукка и Каспер с грохотом вылетели из комнаты.
– У тебя неплохо получи… Вау!
Предложение осталось неоконченным, когда Белоснежка повернулась. Каспер тоже стоял, разинув рот.
– Мммм… Разве это не другая сказка, где из серой мышки получается неприлично хорошенькая телка? – наконец, смог сказать Каспер. – Золушка, что ли?
– Я б ей вдул, – вырвалось у Туукки.
Парень ляпнул, не подумав.
– Если только во сне, – удовлетворенно сказала Белоснежка.
Было уже 19.20. Три часа назад Белоснежка пришла к Элизе, у которой сидели Туукка и Каспер. Начало их встречи прошло в молчании. Но все они знали, что определенная грань уже пройдена. До этого все было легко, управляемо, относительно напряженно. Больше – нет. В Белоснежку стреляли. Она идет туда, где ей может грозить опасность.
Белоснежка еще раз повторила свой план. Он не был разумным. Не был рациональным. Он был опасным. Но Белоснежка не обращала на это внимания. Она хотела опасности. Хотела пойти туда, где было страшнее всего.