В мифологии древних греков также существовал мотив сменяющих друг друга эр в истории человечества, хотя здесь этот сюжет разработан слабее, чем в индийском варианте и не имеет космического масштаба. Греки представляли историю в виде веков, названия которых связаны с металлами, символизирующими эти периоды. Первый век — золотой. Гесиод в поэме «Работы и дни» так описывает людей той эпохи:
Создали прежде всего поколенье людей золотое
Вечноживущие боги, владельцы жилищ олимпийских,
Был еще Крон-повелитель в то время владыкою неба.
Жили те люди, как боги, с спокойной и ясной душою,
Горя не зная, не зная трудов. И печальная старость
К ним приближаться не смела. Всегда одинаково сильны
Были их руки и ноги. В пирах они жизнь проводили.
А умирали, как будто объятые сном. Недостаток
Был им ни в чем неизвестен. Большой урожай и обильный
Сами давали собой хлебодарные земли. Они же,
Сколько хотелось, трудились, спокойно сбирая богатства, —
Стад обладатели многих, любезные сердцу блаженных.
После того как земля поколение это покрыла,
В благостных демонов все превратились они наземельных
Волей великого Зевса: людей на земле охраняют,
Зорко на правые наши дела и неправые смотрят.
Последующие века, как и юги индийцев, знаменуют постепенную деградацию человека. За золотым веком следует серебряный, затем медный, а современный Гесиоду век назван железным — из-за повсеместного использования этого металла, а также постоянных войн, где использовалось железное оружие. Уже сама связь веков с наиболее характерными металлами того времени говорит о связи классификации исторических периодов с шаманской деятельностью, поскольку первые кузнецы были одновременно магами и чародеями. Золотой и серебряный века — дометаллургические, эпоха раннего неолита и энеолита (меднокаменный век в классификации археологов), то есть каменный век, когда лишь начинали пользоваться самородными металлами, и прежде всего — золотом и серебром. Основные металлические изделия того периода — ритуальные, а значит принадлежащие шаманам, как, например, золотые ножи, найденные в додинастическом Египте.
Гесиод.
Интересным является и то, что, по Гесиоду, первые люди золотого века превратились в «благостных демонов» — духов местности. Речь может идти именно о шаманах, которых предания всех народов наделяли активной волей и после смерти, что позволяло их душам блуждать вне мира мертвых, поселяясь в ритуальных предметах, или особых, «отмеченных силой» объектах природы. Таким образом, золотой век, или индийская Критаюга — эпоха торжества шаманизма по всей земле, или, ссылаясь на библейскую «Книгу Бытия», время пребывания первых людей в Райском саду, Эдеме. Следует заметить, что именно библейская и древнегреческая версии эпохального развития истории говорят о причинах перехода от одной стадии-века к другой как о деятельности богов. В Библии змий-искуситель становится причиной «совращения» — грехопадения первых людей, отхода их от доисторической гармонии. А согласно греческим мифам в истории богов тоже были свои периоды. Первотворцом и первым богом был Уран — Небо, но его побеждает собственный сын, прародитель титанов Кронос