— государство, албанское «
венд» — страна, родина, грузинское «
ети» — страна, герм. «
ланд» — страна, земля, саамское «
една» — страна. Не исключено, что этого же корня и шумерское
Эден — «степь», давшее имя библейскому
Эдему.
С другой стороны, имя антов можно расшифровать как производное от более раннего названия славян — венеды (нем. Wenden), которое, в свою очередь, связано с «ваны» — второе племя богов наряду с асами (об этом далее см. «Слуги венов»). Как бы там ни было, в имени Украины и антов сплелись оба смысла: древний, связанный с шаманами, и наложившийся на него «трансцендирующий», указывающий на пограничность и окраинность.
В союз антов входили наряду со славянами, германцами и иранцами еще и какие-то кавказские народы, в частности черкесы (адыги). Об этом говорит и имя города Черкассы на Украине, и знакомство черкесов с демоническим персонажем «анта» (сравним со скандинавским «анда», «анди» — дух). Могли знать черкесы и народ гогов, что отразилось в имени их жрецов — хранителей священных знаний «гегуако». Само имя черкесов неизвестного происхождения (они называют себя адыге), но во многих языках корень «чер-черк» принимает интересные для нас значения: «чародей, чарівник» — волшебник, «чара, чарка» — сосуд (вспомним, что чаша — один из волшебных предметов, упавших по легенде с небес и доставшийся Липоксаю, прародителю скифских жрецов), часто символизирующий употребление экстатических напитков, sorcer — колдун (англ.), «босоркань» — колдун (венгерск.), «шаркань» — змей (венгерск.), «сарг» — голова (литовск.), «церковь, church» — храм.
Пока трудно понять роль черкесов в истории Северного Причерноморья, но этот народ очень долго сохранял дух аристократизма и свободолюбия, что характерен для народов магог. Адыги сопротивлялись подчинению Российской империи, и даже оставаясь анклавом, несколько десятилетий сохраняли независимость. У черкесов была чрезвычайно развита аристократия, но их нартский эпос уступает своим богатством осетинскому, что свидетельствует о его заимствовании. Поскольку происхождение имени черкесов неясно, можно предположить, что первоначально оно принадлежало кому-то еще. В Северном Причерноморье под именем черкасы известны запорожские казаки.
Во времена расцвета земли Запорожской Сечи достигали Северского Донца и низовьев Дона.
Тема казачества как явления чрезвычайно темная и требует отдельного рассмотрения. Известно, что именно запорожцы были первыми из тех, кого мы теперь называем казаками, дав начало этому интересному явлению. Большинство казачеств в Российской империи сформировались позже, «методом почкования» — переселения части уже существовавших запорожских и донских казаков на новые земли. Так что проблема казачества как явления таится в генезисе запорожцев и донцов. На вопрос, когда возникла Запорожская Сечь, уверенного ответа никто дать не может. Большинство историков склоняется ко второй половине 15 века, увязывая зарождение казачества с именем аристократа Байды-Вишневецкого. Но эту теорию нельзя считать подтвержденной. Такие известные историки как Татищев, Карамзин, Арцибашев, Полевой, Устрялов, Максимович, Костомаров, Голубовский и другие считали казачество явлением более древним, чем монголо-татарское нашествие. Корневым элементом, из которого возникли запорожцы, эти исследователи считали