— У меня для тебя сюрприз, — прокричала из ванной сквозь шум фена Оксана.
— Знаю, — уплетая второй кусок, с наслаждением проговорил Рой.
«Кейт проговорилась», — решила Оксана и, открыв дверь, выронила фен из рук.
— Ты… ты съел торт?
— Не-ет, — промычал с набитым ртом Рой, — я только попробовал два кусочка.
— Как ты мог? — Из глаз Оксаны брызнули слезы.
— Ты же сама сказала, если голодный — возьми в холодильнике. — Не ожидая такой реакции, юноша растерялся. В доме дяди он мог есть все, что хотел.
Оксана заглянула ему в рот, будто надеясь, что оттуда выскочат две съеденных им куска, и беспомощно развела руками.
— Ну всё, мимо денег, — прохныкала она, с тоской вспомнив о спонсорской кругленькой сумме за первый приз.
— Извини, не понял, — посерьезнел Рой.
— Плакали мои денежки.
— Денежки плакали? — ничего не понимая, повторил Рой. — Ты сама плачешь, — вконец расстроился он, вытирая своим платком слезы девушки. — Объясни мне, что все-таки произошло!
— А вот и мы, где торт? — На пороге появились Маша с Джоном.
— Так это она из-за вас расплакалась, — рассердился Рой. — Ну и обжоры, я ведь вам почти все оставил.
Джон с Машей уставились на объеденный торт и заплаканное лицо Оксаны.
— Вот тебе и сюрприз! — воскликнула они в голос и бросились утешать девушку.
Исправлять торт пришлось всем вместе. Оксана руководила, а Джон и Рой месили, взбивали, выжимали. Джон нашел в закромах своей кухни печку для быстрого приготовления. Второй торт получился еще более нарядный. А первый Рой предложил разрезать на треугольные порции, замаскировав нехватку съеденных кусков, поставить на поднос и обнести членов жюри.
Эффект от предложения предприимчивого американца оказался потрясающим, и Оксане достался первый приз. Второй получила Салли — мать Роя, третий — неизменная участница конкурсов, старая кулинарка Брэнсона. Она осталась не в обиде, так как, оценив на вкус Оксанино кулинарное искусство, сочла приз справедливым.
Оксана в парчовой юбочке и туфельках на высокой платформе стояла на пьедестале почета. Кейт с пожилой спонсоршой, подойдя к победительницам, вручили им конверты с вознаграждением.
Грациозный книксен и поклон публике. Все аплодируют, и счастливая Оксана, спрыгнув с возвышения, тащит за руку Роя.
— Я хочу разделить с тобой победу, — кричит она от восторга.
— А с нами нет? — в шутку обижается Маша.
Оксана, засунув нос в конверт с деньгами, ахает.
— Тут на всех хватит, — радуется она. — Теперь я тоже могу пригласить вас…
— Лучше испеки нам еще один торт, — мягко сопротивляется Джон.
— Да, только для нас, — облизывается воспоминаниям Рой.