Мать вздохнула:
— Сынок, а ты правда в Москве?
— Ну конечно. Почему ты спрашиваешь? — Виталий словно почувствовал опасность и насторожился.
— Да позавчера вечером звонок в дверь. Отец открыл — мужчина стоит. Какой-то неприятный, скользкий, глазками так и шныряет. Спросил тебя. Мы сказали, ты в Москве. Он тогда извинился и сказал, что просто случайно познакомился с тобой в баре несколько месяцев назад и ты дал ему наш домашний адрес. Непонятный какой-то визит. А как раз до этого мы про Коляева Витю узнали. Мы с отцом прям места себе почему-то не находили. Мы ведь думали, вы с ним там общаетесь постоянно.
— Нет, мама, я не очень с ним дружил последнее время. Так, заходил мимоходом дней десять назад.
— А ты знаешь, я этого человека, что вчера тебя спрашивал, сегодня два раза в городе встречала. Только он сделал вид, что меня не заметил. Прям такое впечатление, что по пятам ходит.
— Это нервы, мама, выпей чего-нибудь, — сказал Виталий. — Все. Прости, я больше не могу разговаривать.
После разговора с матерью у Виталия стало так тяжко на сердце, как не бывало давно. Даже в момент смерти друга ему не было так плохо: инстинкт самосохранения притупил первичный шок. Наверное, так бывает с ранеными: попадание пули кажется просто тупым ударом. Подлинная боль приходит позже и мучает дольше.
Он решил позвонить по телефону, который оставила ему перед отъездом в Курск Женя. И на этот раз ему повезло: он после третьего гудка услышал в трубке милый ему голосок:
— Алё!
— Женя? Женечка, это я! — вскрикнул он от радости.
— Вит… — Но его подруга осеклась на первом же слове. — Это ты?
— Молодец, не надо по имени, — сказал он. — Как ты там?
— Ой, отлично! Вероника на работе, муж ее вообще на даче у родителей. Вероника обещала меня с понедельника взять к себе на работу. Если дела пойдут нормально, я сниму квартирку.
— А сейчас чем занимаешься?
— Ой! Да обжираюсь и видик смотрю. Сто лет так не отдыхала!
— Я рад за тебя.
— Вит… Ой, прости. Слушай, я так по тебе скучаю! Мне кажется, мы зря запаниковали. Может, ты приедешь ко мне? Я так хочу тебя видеть.
— Мы не зря паниковали. Витьку… в общем, его на самом деле больше нет.
— Правда?!
— Да. Я звонил сейчас матери, она подтвердила.
— Я надеялась, что милиция успела его спасти.
— Я рад, что ты такая оптимистка, — невесело усмехнулся Виталий. — Мало того, как только я тебя отправил на вокзал, на меня напал один гад.
— Что ему надо было? Ограбить хотел? — забеспокоилась Женя.
— Хуже. Он направил на меня… В общем, я с ним справился. У него была моя фотография.
Он услышал, как девушка на другом конце провода вскрикнула.