Валентина понимающе кивнула.
— Тань… Ну, может, это и не измена была… Раз без любви…
— Не знаю… Я себя тоже так успокаивала.
Женщины замолчали, думая каждая о своём.
Щёлкнул замок, и в квартиру ввалился счастливый, заснеженный Костик, держа в руках сумки и коробки. Решив, что не стоит мешать семейной идиллии, Валентина стала собираться. Второй раз она хотела рассказать подруге об Артуре и второй раз не смогла этого сделать. Откровения Татьяны привели её в замешательство. И ведь молчала столько лет! «Да… И между близкими подругами бывают секреты, — спускаясь по лестнице, подумала Валя, — Скорее бы наступил понедельник!»
В понедельник Валя летела на работу как на крыльях. Предстоящая встреча с Артуром отодвинула на задний план предновогоднюю радостную суету. Подходя к зданию офиса, она почти столкнулась с ним, выходящим из дверей на улицу.
— Здравствуйте, Валентина Сергеевна, — улыбаясь, произнёс Артур.
— Здравствуйте, Артур Владимирович! — ответная улыбка озарила лицо Валентины.
Они остановились у входа. Валентина вся светилась счастьем, глядя в любимые серые глаза.
— Я ждал тебя.
— Ты мог позвонить, ведь у тебя есть мой номер…
— Я не хотел ставить тебя в неловкое положение… Вдруг рядом кто-то из домашних…
— А я ждала…
Он открыл перед ней входную дверь. Оказавшись в небольшом прозрачном тамбуре, Артур успел шепнуть:
— Сегодня я целый день работаю в архиве.
Ничего не ответив, Валя только посмотрела на него счастливым взглядом.
Чуть позже, просидев какое-то время в волнительном ожидании у монитора, она выскользнула из кабинета. Зайдя нарочно в соседний отдел по пустяковому поводу, пробыла там несколько минут и вышла. В коридоре никого не было. Не оглядываясь, Валентина торопливо прошла к архиву. Возле самой двери дико забилось сердце. Закусив губу, Валя осторожно вошла в помещение…
Артур у стола разбирал какие-то папки с документами. Несколько секунд она любовалась им, не проронив ни слова, пока он сам не поднял голову и не увидел её. Они стояли друг напротив друга, будто стесняясь дневного света. Наконец Валентина решилась сделать шаг и… тут же оказалась в его объятиях. Они снова долго целовались в душной комнате, заваленной бумагами, пока в коридоре не послышались чьи-то голоса. Испуганно отпрянув, Валя поспешила поправить причёску, одёрнула свитер.
— Мне нужно идти… — виновато улыбаясь, прошептала она.
— Я не хочу, чтобы ты уходила, — Артур снова обнял её.
— Я тоже не хочу уходить. Но моё отсутствие могут заметить. Наверное, уже заметили…
— Я буду ждать тебя. Я сегодня здесь до вечера…