«Думает ли он так же обо мне?» — эта мысль никак не давала ей покоя, и, промучившись какое-то время, она решительно заперлась в ванной, прихватив телефон.
— Ты можешь говорить? — чуть ли не шёпотом произнесла она в трубку, когда Артур ответил на её звонок.
— Да, — приглушённо сказал он, видимо, выйдя в другую комнату.
— Ты ничего не говори… ты только слушай… — лихорадочно прошептала Валя, — Я люблю тебя… люблю… Я схожу с ума… Это какое-то наваждение, но я не могу не думать о тебе… я каждую секунду думаю о тебе… я готова бежать к тебе хоть сейчас… сию минуту… в любую подворотню… это ужасно… но это правда… Всё. Ничего не говори… Всё…
Проговорив свой страстный монолог, она отключила телефон. Внезапное бессилие накатило, как волна, овладело и телом, и душой, как будто с этими словами она выплеснула последние силы…
Пролежав в ванне около часа, она снова включила телефон. К её удивлению, непринятых звонков от Артура не поступало…
«Кажется, я превращаюсь в шлюху», — думала Валя, глядя на своё отражение в зеркале. Ещё совсем недавно она мучилась от стыда за поцелуи в архивной комнате… Ещё сегодня вечером она ужаснулась тому, что их свидание превратилось в торопливый секс на пыльном столе… Но не прошло и вечера, как она готова была всё повторить… повторить где угодно, лишь бы — с ним… Лишь бы все крупицы его любви достались только ей…
Валя вдруг подумала о Жанне — жене Артура. Представив, как он обнимает её, целует, спит с ней, она ощутила самую настоящую физическую боль…
«Ну, зачем?.. Зачем?.. Почему это случилось именно со мной? Ведь жила же спокойно…»
С этими мыслями она провалилась в глубокий сон. Поезд, снившийся ей теперь почти каждую ночь, снова пролетал мимо на огромной скорости — она во сне чувствовала и ветер, и лёгкое подрагивание перрона… В одном из окон Вале удалось разглядеть лицо женщины — она как будто искала кого-то глазами на ходу… Проводив её взглядом, Валентина снова и снова всматривалась в мелькающие окна, как будто ещё раз пытаясь увидеть эту странную женщину — единственную пассажирку бесконечного поезда…
С тех пор, как Валентина и Артур вернулись из командировки, прошёл уже месяц. Её чувства к молодому человеку становились всё сильнее, они буквально захлёстывали её, заставляя терять голову. Их свидания проходили то в квартире его брата, то в архивной комнате в обеденный перерыв, то в салоне его автомобиля после работы, и Валя, которую поначалу коробила спонтанность и кратковременность их тайных встреч, вскоре смирилась и была рада любому случаю побыть наедине с Артуром. Прекрасно понимая, что ничего не может скрыться от посторонних любопытных глаз, она, тем не менее, бросалась в свою страсть как в омут, без надежды выбраться из опасной глубины… Дома она из последних сил старалась сохранять своё прежнее поведение — поведение верной жены и заботливой матери, что давалось ей с огромным трудом, и она в глубине души обречённо ждала, что когда-нибудь и Алексей догадается о её второй жизни…