— До этого пока не дошло, — Валя печально усмехнулась, — Но, боюсь, что хорошим вряд ли закончится.
— Слушай, Валь… — подруга осторожно положила ладонь Валентине на руку, — Может, остановишься, пока не поздно? Порвёшь с этим своим…
— Я не смогу… Знаешь, я сейчас подумала… Мне легче под поезд, чем порвать с Артуром…
— Дура ты, Валька! — Таня испуганно посмотрела на подругу, — Выбрось это из головы!.. Даже думать не смей, поняла?!
— Девчонки, а кофейку-то можно с вами попить? — улыбающееся лицо Костика заглянуло в дверной проём, — Я бы и от булочки с маслом не отказался…
«Господи… Какая же Танька счастливая…» — думала Валя, наблюдая, как та намазывает здоровенный кусок батона сливочным маслом своему непутёвому мужу.
Внезапно зазвонивший телефон заставил её вздрогнуть. Звонил Алексей. Поинтересовавшись, долго ли она ещё будет у Татьяны, супруг выразил желание забрать Валентину из гостей.
«Странно, — думала Валя, застёгивая шубку, — Никогда не заезжал, а тут — на тебе…»
— Ты куда-то ездил или нарочно за мной приехал? — усевшись в машину, поинтересовалась Валя у мужа.
— За тобой, — как-то сдержанно ответил тот, — Нам нужно поговорить…
Валентина торопливо собирала рассыпавшуюся мелочь с покрытого резиновым ковром пола в кошелёк. По дороге домой Алексей завернул на заправку и она, как обычно, побежала на кассу расплачиваться, пока супруг вставлял пистолет в горловину бака. Уже отходя от кассы, она нечаянно выронила кошелёк из рук — незакрытое отделение для мелочи разверзлось звонким серебристо-золотистым дождём.
«К слезам», — уныло подумала Валя, закрыв, наконец, кошелёк и выйдя из здания заправки.
Всю обратную дорогу Алексей молчал, а сама она не решалась спросить, что он имел в виду, когда сказал, что им нужно поговорить. В душе она и боялась этого разговора, и, в то же время, ждала его, понимая, что рано или поздно он всё равно должен состояться. Она была почти уверена, что муж узнал об её измене, и обречённо ждала его обвинений…
— А где Ксюшка? — войдя в квартиру и не обнаружив там дочери, Валя обернулась к супругу.
— Она сказала, что пошла к подружке, — снимая куртку, ответил тот.
— А мне не позвонила, — проговорила Валя лишь для того, чтобы сказать хоть что-нибудь.
— Ну, видимо, она уже выросла, — чуть насмешливо сказал Алексей, — Считает, что теперь она должна отчитываться только перед мужем.
— Мужа у неё пока нет, — Валя старательно придавала своему голосу ворчливые нотки, но это выходило у неё плохо.
— Она уверена, что скоро будет, — пожал плечами супруг, — Видимо, настраивается на эту волну.