— Лиза, а ты почему не здороваешься? — Елена откуда-то из-за спины вытащила за руку девочку лет десяти, свою младшую дочь, — Поздоровайся!
— Здрасьте… — девочка робко посмотрела снизу вверх и тоже улыбнулась.
— Ну, здравствуй, — Валя обняла и поцеловала ребёнка, — Я — тётя Валя, а это — Ксюша, — оглянувшись на собственную дочь, она не могла не заметить её счастливых глаз.
— А я знаю, — Лиза перевела взгляд на Ксюшу, — Это нашего Женьки невеста.
— Ну, вот и познакомились, — рассмеялась Елена, и Валя подумала, что женщина чем-то напоминает её родную сестру Галину, живущую в Краснодарском крае. Та тоже была высокой, полноватой и очень общительной.
На деле Елена и действительно оказалась общительной, приветливой и с хорошим чувством юмора. Она тоже была научным работником, но, в отличие от мужа, занималась русской и зарубежной литературой.
— Это огромное счастье, что мы не в одной упряжке с Забелиным, — не отрываясь от лёгкого салата, Елена с присущим ей юмором посвящала будущую родственницу в свои семейные тайны, — Я понятия не имею, кто такой Рамзес Четвёртый и чем он отличается от всех предшествующих Рамзесов, а Николай Глебович до сих пор искренне считает, что Анна Каренина написала «Льва Толстого», и мы замечательно живём уже двадцать пять лет!
Весело хохоча вместе с Ксюшей над шутками Елены, Валя не переставала удивляться простоте общения этой, на первый взгляд, учёной дамы. Но, несмотря на наличие нескольких научных трудов и исследований, Женькина мать и вправду была обыкновенной женщиной, весёлой, немного шумной и совершенно не кичащейся своими регалиями, к тому же оказалась очень интересной рассказчицей. Показывая глазами на свою младшую дочь Лизу, она с искромётным юмором, то приглушая голос, то прыская, так описывала историю её позднего рождения, что Валентина и Ксюша чуть не надорвали животы со смеху.
— Представляешь, уехал в экспедицию на полгода… — два фужера сухого вина ещё больше раскрепостили гостью, и она с лёгкостью перешла на ты, чему Валя и не думала сопротивляться, — А я что-то подозревать стала, обратилась к врачу. Она посмотрела, говорит, не беспокойтесь, никакой беременности у вас нет, это у вас ранний климакс. Ну, думаю, приехали, 38 лет — ранний климакс… Звонит Забелин, я реву. Говорю, всё. Жизнь прошла, а я ничего не успела. Ни докторскую защитить, ни за границей побывать… Ты, говорю, далеко, а я одна тут, с климаксом… — под дружный смех остальных Елена перевела дыхание, — Пока суть да дело, времени прошло достаточно. Когда всё же не поставили беременность, срок уже был приличный. И куда деваться? Ну, в общем, когда через полгода Забелин вернулся домой, я его встречала с огромным животом…