— Да тут череда событий… — усмехнулась Татьяна, — Если бы его жёнушка не пришла и не устроила бы скандал, то и Ксюшка бы не знала, и всё можно было бы как-то скрыть от Лёшки…
— Ты всё о том же… — Валя покачала головой в ответ, — Пойми, Тань, для меня это вопрос решённый. Я люблю Артура. Я уже без него не смогу жить, понимаешь? Просто — не смогу… Я почему-то была уверена, что ребёнок от него… Я прямо чувствовала это… а теперь… Как я ему скажу?!
— Ну, сделай аборт, скажи, что был выкидыш… — пожала плечами Татьяна.
— Господи, да не могу я уже врать, понимаешь?! — с отчаянием воскликнула Валя, — Я уже который месяц только и делаю, что вру… И потом… А если я больше не смогу родить?
— Ну и что? Не сможешь — и не сможешь… Будете жить в своё удовольствие. Вон, Ксюха тебе внуков нарожает скоро.
— Я боюсь, что Артур не захочет семью без детей…
— Что значит, не захочет?! Если он тебя любит по-настоящему, он будет жить с тобой при любом раскладе. Ну, а если… Кстати… — Татьяна как будто вспомнила о чём-то, — Я вот не пойму… Если, как ты говоришь, он прожил столько лет с нелюбимой женой, и у него даже любовниц не было… И это при его-то внешности?! Тебе это не кажется странным?!
— Тань, не придумывай ничего, — Валя устало вздохнула, — Просто он не гулёна. Понимаешь? Ты просто не можешь представить, что есть мужчины, не изменяющие своим жёнам просто из чувства порядочности…
— Валька… — Татьяна недоверчиво покрутила головой, — Тебе сорок лет, а ты в такую чепуху веришь?
— Ты просто его не знаешь…
— А ты, знаешь?..
— Знаю…
Проводив Татьяну, Валя снова прилегла на кровать. Разговор с подругой облегчения не принёс, да она его и не ожидала.
«Вот так, Валентина Сергеевна… То мужу врали… А теперь будете врать любовнику…» — с этими невесёлыми мыслями она погрузилась в беспокойный сон, наполненный привычным стуком колёс и мельканием вагонных окон странного бесконечного поезда…
Последние три ночи перед приездом Алексея Валентина провела с Артуром в квартире его матери. После работы он завозил её ненадолго домой и, пока он ожидал в машине, Валя торопливо разговаривала с дочерью, брала с собой кое-какие вещи и, виновато попрощавшись, покидала дом. Ксюша сдержанно кивала ей и закрывала дверь; мысли о том, как после она идёт плакать в свою комнату, безжалостно преследовали Валентину, и ей стоило невероятных усилий отметать эти мысли напрочь.
Несмотря на душевную боль о дочери, Валя ничего не могла поделать с собой… К Артуру её тянула какая-то неведомая ей до сих пор сила… Прислушиваясь к себе, она с ужасом понимала, что ради счастья с этим мужчиной она готова переступить даже через материнскую любовь. Просыпаясь рядом с ним по утрам, она жёстко подавляла угрызения совести, которые очень быстро сходили на нет.