— Спасибо, — Валя с благодарностью посмотрела на доктора, — Спасибо вам…
Выйдя из здания, она растерянно посмотрела вокруг. Никуда идти не хотелось… Она подумала, что с радостью бы повидала сейчас дочь. Ксюша была на занятиях, поэтому, снова взяв такси, вскоре Валя приехала к университету. Позвонив ей, она терпеливо ожидала на крыльце и, когда девушка вышла навстречу, не смогла сдержать слёз…
Соскучившись по матери, Ксюшка повисла у неё на шее, тоже подозрительно шмыгая носом. Наконец, успокоившись и узнав как у неё дела, Валя осторожно спросила об Алексее.
— Папа нормально, — уклончиво ответила дочь, — Работает.
— А кто сейчас готовит? — задав этот вопрос, Валя ощутила прилив чувства вины, ведь раньше готовила только она…
— А мы по очереди, — девушка постаралась улыбнуться, но от Вале показалось, что слезинка блеснула в её глазах.
— Прости меня, Ксюшенька… — Валя снова обняла дочь, — Ради всего святого… Прости…
Попрощавшись с Ксюшей, Валя не торопясь вышла с университетского двора. Обеденный перерыв в их офисе ещё не закончился, и она размышляла — вернуться ей на работу или, сославшись на плохое самочувствие, поехать домой.
«Домой… — мысленно усмехнулась она сама себе, — А где он, дом?.. Нет у вас, Валентина Сергеевна, дома… Крыша над головой есть… А вот дома — нет…»
Звонок Артура застал её на полпути к офису — решив всё же вернуться на работу, она на автобусе доехала до остановки и зашла в соседний магазинчик. Сказав ему, что с минуты на минуту будет в кабинете, Валя купила кое-что к чаю и снова вышла на улицу.
— Где ты была? — он поджидал её у крыльца офиса.
— А разве тебе не всё равно? — не глядя на него, она остановилась, — Ты не торопился меня искать.
— Ну, к чему вот это сейчас?! Я спросил, кода ты уходила, ты не ответила. Я что, следом должен был бежать?
Решив не доводить разговор до ссоры, она нехотя рассказала ему о сегодняшнем визите в женскую консультацию, с болью для себя подмечая, как на глазах меняется его настроение… Войдя в вестибюль офиса он повернут её за плечи и крепко прижал к себе. Она не вырывалась, только вздрогнула, когда не смогла сдержать слёз.
— Ну, перестань… не надо… — он целовал её заплаканное лицо, даже не заботясь о том, что кто-то может войти с улицы и увидеть эту сцену, — Валечка… У нас всё ещё будет… Я знаю… Я тебя очень люблю…
— И я тебя… очень… люблю… — с нескрываемой печалью в голосе ответила она.
Весь вечер он старался её развеселить.
«Господи… Лучше бы он молчал… — думала Валя, вымученно улыбаясь его шуткам, казавшимся ей совершенно неуместными, — Неужели он не понимает, что мне сейчас тяжело не только смеяться, но и просто — разговаривать?»