Ответила ей Эла:
– Сеятель предлагает такой вариант: мы возьмем одного пеквениньо, изгоним из него вирус десколады и поместим в молекулярную клетку, где десколаде будет до него не добраться. И проверим, останется ли у пеквениньо способность совершать осмысленные поступки.
– Это несколько ненаучно, – поморщилась Валентина. – Ведь существуют другие способы проверить то же самое. Или выхода нет? Мне казалось, десколада неотъемлемо присутствует во всех жизненных циклах пеквениньос.
– Сеятель, очутившись вне досягаемости десколады, должен немедленно заболеть, и вскоре он непременно умрет. Десколада убила Квима, Сеятель же умрет потому, что вирус перестанет воздействовать на его организм.
– Вы не позволите ему этого, – помотала головой Валентина. – Это ничего не докажет. Он может сойти с ума просто по причине болезни. От обыкновенной простуды люди мечутся в лихорадке.
– А что еще остается делать? – спросил ее Сеятель. – Неужели мы будем ждать до тех пор, пока Эла не найдет верный способ расправиться с вирусом, чтобы потом обнаружить, что без него мы никакие не пеквениньос, а самые что ни на есть свиньи? Что речь нам дана вирусом, поразившим наши тела, и что, лишившись его, мы лишимся всего и превратимся в бессловесных тварей, похожих на деревьев-братьев. Или нам суждено узнать это только тогда, когда вы выпустите на свободу вирус-убийцу?
– Но это же несерьезно, эксперимент непременно выйдет из-под контроля…
– Наоборот, это очень серьезный эксперимент, – подтвердил Эндер. – На такой эксперимент можно отважиться только тогда, когда все летит к чертям, когда требуется результат, причем немедленно. Такой эксперимент проводится, только когда результат невозможно предугадать, когда ответ должен оказаться однозначным – да или нет. Толпа сумасшедших пеквениньос собирается захватить космические корабли и распространить по Галактике смертельно опасный для всего живого вирус, поэтому необходимо что-то предпринять.
– На такой эксперимент можно отважиться лишь тогда, когда возникает необходимость в героическом поступке, – договорил Сеятель.
– Это мы нуждаемся в геройстве? – уточнил Эндер. – Или это ты хочешь стать героем?
– На твоем месте я бы вообще молчала, – сухо произнесла Валентина. – На протяжении долгих столетий ты только и делал, что геройствовал.
– Может быть, никакого геройства и не потребуется, – пожала плечами Эла. – Квара знает о десколаде куда больше, чем рассказывает нам. Возможно, она уже выяснила, что десколада может быть лишена «разумности», сохранив при этом все необходимые жизненные функции. Если мы сумеем создать такой вирус, мы можем проверить его действие на пеквениньо, не подвергая жизнь последнего смертельной опасности.