Комната оказалась небольшой, и значительную ее часть занимал старый письменный стол, за которым вдоль всей стены располагался стеллаж, заставленный старыми папками с какими-то бумагами. Все папки были подписаны, но стояли тут так давно, что чернила заметно выцвели.
– Здравствуйте, я вам звонил.
– Присаживайтесь, – буркнул сидевший за столом невысокий худой мужчина лет пятидесяти пяти в застиранной рубашке. Он был лысоват, носил очки и посмотрел из-под них на Брейна. – Я Эббот. Сижу тут, отвечаю на звонки.
– Очень приятно, Эббот. А я Цварковски.
– А имя?
– Франклин.
– Франклин, – повторил Эббот и, вздохнув, принялся перебирать какие-то бумажки. – Какую работу надеетесь получить?
– Хорошую.
– Хотите быть моим напарником?
Он перестал перебирать бумажки и снова взглянул на Брейна поверх очков.
– Мы принимаем звонки круглосуточно, и один я не справляюсь.
– Нет, Эббот, я бы предпочел что-то иное.
– Служили в армии, Франклин?
– Нет, в частной компании.
– На юго-востоке?
– Да, в самую точку.
– На самом материке или на островах?
– На материке.
– А ваш друг, который дал вам телефон…
– Это была визитка черного цвета.
– И где она?
– Не знаю. Я оставил все свои вещи, мне нужно было срочно уехать.
– Ну что же, – Эббот пожал плечами и отодвинул в сторону стопку бумаг, – по крайней мере, честно. Вы не похожи на простого «орка», не думаю, что кому-то из них могли дать нашу визитку.
Брейн кивнул. Иногда их конвойные команды называли «орками», причем запустили это название рейнджеры.
– У меня есть еще кое-какая подготовка. Но с заказами дело иметь не хочу.
– Ну что вы, я бы вам такое не предложил, это работа фирмы «Блэк».
– Они что, могут делать это легально?
– Формально, конечно, нет, но их услугами пользуются специалисты, поэтому кое-что им сходит с рук. Но давайте снова поговорим о вас, а то ведь пока все вилами по воде.
– Спрашивайте.
– Хорошо. Может, назовете какие-то любимые книги?
– Ах, вот вы о чем, – улыбнулся Брейн. – Ну, может быть, учебник Ризонто и Генхеля.
– Ну наконец-то, – кивнул Эббот. – Запоминайте новый адрес, коллега. Там с вами поговорят более предметно. А здесь у нас просто…
– Отсечка.
– Вот именно. Фильтр, так сказать. Отправляйтесь, а я извещу о вашем визите.
– Всего хорошего.