— Ну не знаю, лорд Даррелл, — лукаво сказала я, — после того кладбища и умертвия… даже не знаю, стоит ли вам верить!
— Я ведь уже объяснял, что… — но увидел мои хитрые глаза и рассмеялся, — ах ты хитрюга! Кстати, о фантомах! Ну- ка, попробуй справиться с этим!
И над лесной полянкой появилось существо: сгорбленное худое тельце, поросшее куцей грязно-рыжей шерстью, круглая лысая голова с крысиной мордочкой и черным вытянутым носом над злобно ощеренной пастью с двумя рядами кривых желтых зубов. Из выпирающих косточек хребта линялыми тряпками выпирали кожистые крылышки, по виду не способные поднять в воздух даже мышь.
— Это емер, — церемонно представил Шайдер, — редкостный пакостник, должен признать…
Я с сомнением осмотрела пакостника. Создание потянуло воздух пуговкой носа. Ну и как же я буду с ним сражаться? Да и что мне может сделать эта малявка, ростом не больше кошки…
И только я это подумала, емер перестал принюхиваться, приподнялся на задних лапах, вспотрошил тонкие крылышки, открыл рот и… заорал! Звук сбил меня с ног и я, откинутая звуковой волной кувыркнулась, и пролетел добрых пару саженей, правда не грохнулась на лед, но только благодаря лорду, вовремя придержавшему меня магией. Визг емера становился все тоньше и выше, уши заложило и голова готова была расколоться, словно переспелая тыква, полностью отказываясь думать. Я и не думала, зажала уши, кувыркнулась, и быстро взмахнула рукой, словно Гарпия плетью. Невидимая воздушная плеть петлей ухватила емера вдоль тела, сжала, не давая вырваться, и подлетевшая с другой стороны Ксеня, одним точным движением стукнула создание по лысой башке дубовой веткой.
Емер удивленно замолк и с легким щелчком исчез.
— Куда это он делась, шубутник? — потрясая палкой, возмутилась Ксеня.
Мы растеряно переглянулись и уставились на лорда. Подруга только сейчас вспомнила, что ей было приказано не вмешиваться, и стоять в сторонке и уже засопела носом, готовясь огрызаться. Но Шайдер удивил.
— Молодцы… обе, — искренне сказал он. Я вздохнула с облегчением, а Ксеня зарделась от удовольствия. — на первый раз неплохо. Но есть много но… — тут же огорчил лорд. — во-первых, как вы поняли, это не настоящий емер, а лишь его фантом, хоть и очень качественный… настоящий вопит в пять раз сильнее. Поэтому реагировать надо быстрее, желательно вообще не давать ему открыть рта. Ветряна, я так понимаю, тебе легче всего бить воздушной волной, ну и вообще, воздух, похоже, твоя стихия. Ксеня… хоть ты и ослушалась приказа…тоже молодец. Из тебя вышел бы отличный воин- защитник, реакции и скорость действия превосходны.