Но его заминки хватило, чтобы освободить волку путь ко мне, и зверь не преминул ее воспользоваться. Рванул одним упругим, сильным движением, словно серая молния… и хрипя улетел в придорожную канаву.
— Арх'аррион, — прошептала я. Черный сгусток тьмы лишь на мгновение стал человеком, но этого хватило, чтобы и второй волк, прыгнувший на лежащую на земле Ксеню, захрипел с переломанным хребтом.
Кайрос ржал, не переставая. Лиловые глаза жеребца стали совершенно дикими, он метался, словно не чувствую боли. Из-под кромки леса с хлыстом в руке выскочил лорд Даррелл и третий волк заскулил, как щенок под его сильным ударом, и так же скуля кинулся под защиту сосен.
И все стихло. Даже Кайрос затих. Я стремительно обернулась, озираясь. Ксеня поднималась на ноги, потирая разбитые колени, лорд, хмуро глянув на нас, кинулся к своему коню и что-то зашептал ему, успокаивающе его наглаживая. Кайрос понуро опустил голову и косил на нас черным глазом.
Арх'арриона не было. Черные тени — всего лишь тени. Только серые волки испускают дух в придорожной канаве. Ох… я с размаха села на истоптанную землю, ноги не держали. Ксеня подумала и плюхнулась рядом. Через минуту перед нами остановились две ноги в заляпанных сапогах.
— Все-таки зря я отменил для послушниц физические наказания! — яростно сказал лорд Даррелл, — хорошая порка вам обеим была бы весьма кстати!
— Простите… — пискнула я, не поднимая головы, — мы не хотели!
— Пустоголовые дурехи! Сала мон стен…чтоб вас нечисть сожрала! Вы чем думали? Зачем вы вообще поперлись в лес ночью? Жить надоело?
— Мы ездили в Пустоши… — хрипло сказал Ксеня. Кажется, подруга сорвала голос.
— Но зачем??
— У нас там друг… заболел… — я пхнула подругу в бок, и она захлопнула рот, — мы хотели его проведать. А нас не пускают…
— И поэтому вы решили одолжить Кайроса и мило прогуляться по дикому лесу ночью!
Лорд весьма не аристократично плюнул себе под ноги, показывая, что он думает о нашей затее.
— С Кайросом все в порядке? — обеспокоенно спросила я.
— Заживет, — недовольно ответил лорд и добавил: — Если бы вы по своей дурости сгубили моего коня, я самолично вас бы загрыз!
Ксеня подняла на лорда перепачканное лицо, собираясь что-то возразить, но почему-то передумала и промолчала. Подниматься мы опасались, хотя уже начали примерзать к земле, но справедливо полагали, что так выглядим жалостливее. Только лорд, по-видимому, не очень-то проникся нашим несчастным видом.
— Поднимайтесь, в Риверстейне поговорим, — мрачно сказал он, и мы поняли, что лучше бы нам потеряться по дороге и самостоятельно скормиться оставшимся в лесу зверям.