Они простояли так несколько минут или несколько часов. Сейдж не мог точно сказать, так как потерял ощущение времени рядом с женщиной, чье сердце билось в унисон с его сердцем.
Когда он наконец отстранился, взял ее за руку и потащил к лестнице, она вырвалась и сказала «нет».
Сейдж тупо уставился на нее:
– Что?
– Нет, – повторила она, сделав шаг назад. – Я не пойду с тобой наверх, Сейдж. Я не могу.
Он запустил пальцы в волосы.
– Но ты же только что ответила на мой поцелуй. Ты поверила мне, когда я сказал тебе, что солгал Дилану.
– Разве ты ему солгал? – Слез в ее глазах больше не было, но отстраненное выражение ее лица вызвало у него сильное беспокойство. – Зачем ты в первый раз пригласил меня на свидание? Почему ты захотел провести со мной время?
Вместо ответа Сейдж задал ей свой вопрос:
– Зачем ты это делаешь?
Коллин издала невеселый смешок.
– Я не хочу этого делать, но у меня нет выбора. Скажи мне честно, Сейдж. Почему ты начал со мной встречаться?
Он не мог лгать, глядя в эти невинные голубые глаза. Коллин заслуживает знать правду, какой бы горькой она ни была.
– Ты знаешь почему, – ответил он, встретившись с ней взглядом.
Ее глаза слегка расширились, в них промелькнула боль.
– Значит, это правда.
– Поначалу было правдой, но сейчас уже нет. – Сейдж начал приближаться к ней, но остановился, когда она попятилась. – Я не знал тебя, – добавил он, чувствуя, как ее боль передается ему. – Все, что я знал, – это то, что Джей-Ди внес изменения в завещание. Он лишил родную дочь того, что ей полагалось по праву, а свою сиделку сделал миллионершей.
Коллин резко вдохнула.
– Ты правда думаешь, что я хитростью заставила Джея-Ди оставить мне деньги и так несправедливо обойтись с твоей сестрой?
– Неужели ты не понимаешь, Коллин? Я был в полном замешательстве. После того как он лишил Анжелику всего, я не знал, что и думать. У меня не было ни одной зацепки, и я начал подозревать всех и вся, включая тебя. Тогда я еще не знал, что ты за человек. – Он понимал, что это прозвучало глупо, но у него не было других объяснений. – Ты можешь меня винить теперь, когда знаешь, как мой отец когда-то со мной поступил? Тогда он предал меня, теперь Энжи.
Коллин печально покачала головой:
– Ты позволяешь этому негативному опыту влиять на всю твою дальнейшую жизнь.
– А почему мне не следует этого делать? Я получил бесценный урок. Прививку на всю оставшуюся жизнь.
Ее чувственные губы искривились в подобии улыбки, на которую было тяжелее смотреть, чем на одинокую слезу, катящуюся по ее щеке.
– О, Сейдж. – В ее взгляде была боль, которая передалась ему. – Почему ты никак не можешь понять, что Джей-Ди вовсе не хотел таким образом тебе навредить. Напротив, он хотел тебя защитить, потому что его чувства очень сильны.