— Не смущайте меня, мисс Шелли, у меня совсем другое на уме. Только что я принес вам прибыль — двадцать тысяч долларов.
Ее застенчивость как ветром сдуло. На меня уставились широко раскрытые глаза.
— Сегодня утром я проинструктировал своего маклера, и он купил акции «Конвей-Цемент». На четверть миллиона долларов. Они подскочили на четыре пункта и принесли прибыль в двадцать тысяч.
Вестал сверлила меня взглядом.
— Вы… вы использовали четверть миллиона… моих денег? И не спросили разрешения?
Ее дыхание сделалось учащенным.
— Я не трогал ваших денег, — несколько раздраженно ответил я. — Я использовал ваше имя, которое дороже денег.
— А если бы акции упали?
Я усмехнулся.
— Они не могли упасть. Если вы вкладываете четверть миллиона, то ни о каком падении не может быть и речи. Это очевидно.
— Но вы даже не посоветовались со мной. Сколько, вы сказали, вам удалось выиграть?
— Двадцать тысяч. Но если вы в чем-то сомневаетесь, я могу использовать их сам.
Вестал долго смотрела на меня, и в ее глазах постепенно разгоралось восхищение.
— Кажется, вы действительно умны, мистер Винтерс.
— Несмотря на то, что я мошенник?
Она рассмеялась.
— Я была очень сердита.
— Ну тогда извинитесь, — я посмотрел ей прямо в глаза. — Если, конечно, ваше мнение обо мне изменилось.
— Но вы тоже должны извиниться, потому что сделали мне больно.
— И не подумаю. Может быть, какой-нибудь другой мужчина…
Раздалось тихое покашливание. Я оглянулся. Возле нас стоял Харри с бутылкой, ведерком со льдом и двумя бокалами. Он бережно поставил все это на стол, откупорил бутылку и разлил шампанское по бокалам. Он уже собирался уходить, когда я его остановил:
— Подожди! Я попробую вино, — сделал глоток и кивнул. — Ну что ж, это чуть лучше. Правда, не слишком хорошо охлаждено. Ладно, можешь идти.
Харри молча вышел. Вестал захихикала.
— Представляю, что он сейчас думает. — Она взяла протянутый мной бокал. — Вам не следовало так говорить с ним, мистер Винтерс.
— Пора поставить его на место, — возразил я. — Забудем о нем. Поговорим лучше о деле. О чем вы договорились с Хоузом?
— Ни о чем. Я была так сердита, что почти его не слушала. Я попросила его зайти попозже.
— Отлично. Я сам займусь им. Хоуз — нужный человек, он справится со сбором квартплаты, но его придется контролировать.
— Знаете, мистер Винтерс, я рада, что вы на моей стороне. Ведь вы на моей стороне, не так ли?
— По-моему, я это уже доказал. Я на вашей стороне, но и на своей тоже. Насколько я понял, наши позиции совпадают. Теперь, когда мы это выяснили, нам нужно поговорить о ваших капиталовложениях. Банк даже не пытался пускать ваши свободные деньги в оборот. Я предлагаю некоторые изменения. Дайте в мое распоряжение четверть миллиона долларов, с которыми я мог бы появиться на бирже.