— Я сойду с ума, если ты не придешь.
— Не надо так говорить. Я ведь предупреждала…
— Я не могу без тебя жить.
Ив слегка отодвинула меня.
— Мне надо идти, она ждет.
— Сделай, чтобы она поскорей уснула.
— Хорошо.
Через полчаса я отправился к причалу. Гондольер, с которым мы плавали раньше, подошел ко мне, снял шляпу и поклонился. Я ответил кивком, показал на гондолу, и мы поплыли к Сен-Марко.
В ожидании Ив я принялся мерить площадь шагами. Прошел час, каждая минута которого была для меня пыткой. Ив не пришла. Я должен был узнать, что случилось. Заплатив гондольеру, я отправился в отель и возле двери Вестал прислушался.
За дверью слышался голос Ив. Едва сдерживая злость, я вошел в комнату. Вестал полулежала в постели с мокрым полотенцем на лбу, а Ив, сидя рядом на стуле, читала ей вслух.
— Это ты, Чэд? — прошептала Вестал.
— Как ты себя чувствуешь?
— Немного лучше. Голова почти не болит.
Вестал, совершенно бледная, смотрела на меня.
— Тебе нужно уснуть, — заметил я, подходя к кровати.
— Позже. Ив еще почитает. Ее голос меня успокаивает.
Я не осмелился посмотреть на Ив.
— И все-таки тебе лучше поспать. Скоро десять.
— Чэд, дорогой, не мог бы ты лечь сегодня в другой комнате?
Мое сердце радостно подскочило.
— Конечно. Не буду тебя беспокоить.
— Спасибо, дорогой. Я попросила Ив, чтобы она переночевала у меня. Если голова снова разболится, она мне поможет.
* * *
Прошло еще четыре дня. Я сам удивлялся, как мне удается водить Вестал за нос. Она и не догадывалась о моих истинных чувствах. На четвертый вечер я понял, что больше не выдержу.
Мы поднялись, чтобы переодеться к обеду. Я быстро принял душ и сменил костюм.
— Пойду в бар, чего-нибудь выпью, — сказал я Вестал.
Она была несколько удивлена.
— Как ты быстро переоделся!
— А ты слишком медлительна, — улыбнулся я.
Выйдя в коридор, я немедленно направился в комнату Ив и вошел, не постучавшись.
Ив одевалась перед большим зеркалом.
— Чэд?!
— Ты должна дать ей снотворного. Завтра же.
— Ты сошел с ума! Она узнает, что ты был здесь.
— Она еще переодевается. На это уйдет еще полчаса. Я сказал, что пошел в бар.
Я подошел к Ив, привлек к себе. Близость ее тела будила во мне желание.
— Нет! Разве ты не понимаешь, что это опасно. Отпусти меня!
— Ты должна что-то сделать. Я схожу с ума. Дай ей завтра лекарство.
— Бесполезно. Оно больше не действует. Если завтра она снова заболеет, мне придется сидеть рядом. Она так сказала. Так что бесполезно…
— Черт побери! Что же нам делать?
— Я тебя предупреждала. Будь подальше от меня. Я не хочу потерять работу.
В дверь постучали. Мы посмотрели друг на друга, и я почувствовал, как кровь отливает от моего лица.