...Неожиданно две женские ладони закрыли глаза профессора и вывели его из состояния прострации.
"Джон, - прощебетал прелестный женский голосок, - ты скоро освободишься?"
Сорней отклонил голову назад и, прижавшись к упругой, теплой груди своей молоденькой секретарши-француженки, ответил:
"Пожалуй, Катрин, твой шеф будет с завтрашнего дня "сенсацией номер один!"
"Неужели, милый, ты все-таки расшифровал эту чертовщину?" - радостно проворковала секретарша и, взъерошив его лохматые полуседые вьющиеся кудри, чмокнула в лоб.
"Подожди, Джо, по-моему, тебе за это должны дать Нобелевскую премию... и мы поедем в свадебное путешествие на Гавайские острова", - сказала Катрин, захлопав в ладоши.
Сорней самодовольно улыбнулся:
"Не только, милочка, многие страны приняли решение о денежном вознаграждении тех лиц, которые первыми добьются результатов в расшифровке послания "с того света"... Так что нам хватит денег не только на свадебное путешествие, но и на приобретение для тебя целого острова, на котором ты будешь моей маленькой королевой..."
Надо сказать, что очаровательная Катрин была единственной слабостью профессора. Если бы кому-нибудь пришло в голову предложить Сорнею достать с неба, скажем, какой-нибудь астероид и в качестве сувенира преподнести секретарше, то он, не задумываясь, нашел бы способ решения такой задачи.
Как большинство красивых девушек, Катрин была недостаточно умна, но ее непосредственность и прелесть довольно успешно скрадывали этот, не такой уж большой для хорошенькой девушки недостаток.
И когда она, капризно надув свои чуть подкрашенные пухленькие губки, прошептала профессору на ухо, прикусывая мочку зубами:
"Джо, ты мне должен первой прочитать, что здесь написано", - Сорней, прекрасно сознавая, что Катрин руководствуется скорее тщеславием и любопытством, чем действительным желанием особо знать и понять сущность разгаданного текста, не мог отказать ей в достаточно невинной просьбе...
"Хорошо, дорогая, я прочту тебе отдельные выдержки и одновременно кое-что поясню".
Затем профессор подождал, пока Катрин уселась в стоявшее рядом кресло и, положив руку на стопку отпечатанных страниц, начал неторопливый рассказ...
"Для начала, Кэт, ты должна знать, что ключом к разгадке послужило мое предположение, что Пришельцы скорее всего с Марса. Обнаруженная в пустыне Атакама находка представляла собой что-то вроде дневника, который вел один из инопланетян. К счастью, в нем оказались кое-какие расчеты, траектория движения космических кораблей в пределах нашей солнечной системы. Так как мое предположение оказалось верным, то мне удалось зацепиться за одну нить в виде иероглифа, смысл которого я разгадал, и затем распутать весь клубок. Правда, ниточка растянулась почти на семь лет, но зато Атакама открыла свою тайну.