Прав мастер!
Ладно… перетерпим как-нибудь…
Какой-то шум привлекает моё внимание.
Оборачиваюсь и вижу стремительно мелькнувшую позади тень.
Пистолет сам собой прыгает мне в руку, а земля больно толкает в подошвы ботинок.
Оп-па!
Одним движением перемахиваю через полуразобранную стену, винтом ухожу вниз, одновременно сажая на мушку…
Стоп…
М-м-да…
– Ой!
Под стеной, сжавшись в комок, скрючилась небольшая фигурка. Явно не боевик, даже и оружия никакого не видно. Да и…
– Ты чего тут? – грозно вопрошаю я, пряча за напускной строгостью некоторую растерянность.
И есть с чего – девки испугался!
Правда, надо отдать должное, она тут и сама виновата: а неча скакать зайцем у меня за спиной! Тут такие, знаете ли, аналогии на ум приходят…
– Из «бычей» это, пан сотник… – появляется над стеною голова мастера. – Я ж вам говорил… то девка ихняя.
– Ну да! – подхватывает та. – За вещами я, уж не обессудьте, пан…
– Сотник.
И тут до неё доходит.
Мертвенная бледность покрывает её миловидное лицо.
В Диком поле рабство есть. Неофициальное – так оттого ничуть не иллюзорное. Все попавшие сюда бомжи и прочие бедолаги не имеют почти никаких шансов на то, чтобы выйти когда-нибудь за пределы этого образования. Угодил в цепкие лапы какого-нибудь хозяйчика – всё! Чечня отдыхает – там до такого и не додумались в своё время.
Но можно попасть в рабство и иным путем, даже не относясь к бомжам и бродягам.
Как таковой судебной системы, в общепринятом смысле, в Диком поле нет. Есть, конечно, судьи, заседающие в относительно крупных городках и поселениях. В городах побольше – само собой разумеется, суды присутствуют.
Но какого-то, общего для всех, уголовного кодекса или уложения о наказаниях – здесь не имеется. Не хочу сказать, что судят как бог на душу пошлет – это не так. Иногда – так очень даже разумно и обстоятельно – иной западный судья с тоски бы удавился, ей-богу! От осознания собственной профнепригодности.
За убийства или грабежи, если не стоит за тобою немалая и влиятельная группировка, можно и пулю в лобешник схлопотать. Прямо во дворе суда: у каждого судьи есть на то свои хлопцы. Они охрана и приставы… и палачи, в случае необходимости.
За хулиганские выходки и прочую дурь – тут если только здоровенным штрафом обойдёшься, так и будь тому рад. Если нет к тебе иных претензий.
За квартирные кражи… здесь надобно учитывать психологию большинства хуторян.
«Моё – не трожь!»
С их точки зрения, убийство – даже как-то благороднее выглядит. Там хоть причины веские могут быть. И буяна пьяного хуторянин оправдать готов: все такими бывают… А какие веские причины у вора? С точки зрения хуторянина, таковых не может быть в принципе. И уж если застукают тебя в