— Я подумаю — ответил Ден, разворачиваясь и уходя.
— Не советую тянуть с ответом. Времени у вас не так много — крикнул ему вдогонку граф.
* * *
Ден смотрел на измождённого клерка. Неделя в тюрьме сильно отразилась на нём. И хотя его не били и даже сносно кормили, сама атмосфера высасывала из него жизнь. Ден выглядел не лучше. Всю неделю он спал урывками. Он перетряс все свои связи, но ни кто не мог ему помочь. И даже не потому что не хотел, а потому, что не знал чем. Закон есть закон и все ему подчиняются. Убедить графа Вондертофа переметнуться на свою сторону, тоже не удалось. Князь Витолс не стал его покупать, вместо этого, он взял его к себе в долю. Как будущего тестя. Удобно и дёшево, а самое главное, что Ден не может предложить ему ничего подобного. Все сбережения Дена, ни что, по сравнению с тем, чем собирался завладеть князь Витолс.
— Пришли поиздеваться? — спокойно поинтересовался клерк.
— Тебя как зовут?
— Арни. Арни Тапочек.
— Вот что Арни, если ты придумаешь как обыграть князя, я вытащу тебя от сюда, дам денег и отпущу на все четыре стороны.
Арни сел на нарах.
— Сперва вы меня сюда сажаете, а затем проявляете «милосердие». Очень красиво — съязвил клерк.
Ден устало привалился к стене.
— Ты не один такой, кто хорошо знает законы. Я могу найти и другого — сказал Ден, собираясь уходить.
— Эй… — крикнул Арни — Я знаю, способ.
Ден выжидательно замер.
— Но сперва вы должны вытащить меня от сюда и снять с меня все обвинения.
Ден понимал, что у арка нет оснований верить его слову и раньше чем он окажется в безопасности, он не заговорит.
— Хорошо — согласился Ден.
* * *
Из дневника графини Вондертоф.
Я верю в Дена! Я верю в Дена! Я верю в Дена!
…уже месяц, как я в плену у князя Витолса. Он настолько же вежлив, насколько противен. Эта сволочь, на самом деле вознамерилась на мне жениться. И ведь этот подлец не только откапал закон об отчуждении, но и закон о принуждении. Не сомневаюсь, что вы о нём тоже не слышали.
Оказывается, есть такой закон, по которому вместо согласия невесты, согласие может дать один из родителей или опекун. Князь Витолс с таким смаком мне всё это поведал и теперь не упускает случая, пошутить на эту тему.
…Приготовления к свадьбе идут полным ходом. А для меня это сродни приготовлению к казни. Теперь я понимаю, что чувствовали девушки, которых насильно выдавали замуж.
…знаете… иногда я думаю о смерти. Но я не решусь на это. Была бы я одна, тогда бы я прямо из под венца, шагнула бы с башни. Или зарезала бы себя прямо перед алтарём…Но я ношу под сердцем ребёнка и я уверена, что даже если Ден не сможет вызволить меня, он наверняка найдёт способ вызволить нашего ребёнка.