Через пару месяцев мне исполняется тридцать, а я по-прежнему одна-одинешенька. Личное счастье не сложилось. Детей нет. Квартирка по размерам подойдет разве что кошке, а зарплата, в общем-то неплохая, постоянно девается неизвестно куда. Конечно, я не транжира, однако…
Единственное, что остается в утешение, — любимая профессия. До сих пор не верится, что удалось занять вакансию хирурга. Выходит, не зря потратила столько лет на учебу и диссертацию. А если вспомнить, что в нашей больнице, единственной в городке, на каждое место огромная очередь, то есть вполне достойный повод гордиться собой!
А личная жизнь… Что ж, утешимся тем, что ежедневно спасаем жизни других.
Примерно так размышляла Николь Лейтон, коротая одинокий вечер за чашкой чаю с хлебцем грубого помола. Строгая диета запрещала съесть что-нибудь более существенное. Между тем целый день, проведенный на ногах, отзывался угрожающим урчанием в желудке.
Пытаясь прогнать дурное настроение, а заодно и образ аппетитного бифштекса с жареным картофелем, Николь прошла в гостиную и включила телевизор. Равнодушно переключив несколько каналов, остановилась на кабельном.
Надо же, вновь показывают Джулиана Киртона? Она с легким недоумением приподняла изящно очерченные брови. Четвертый раз за неделю! Впрочем, стоит ли удивляться? Ведь мистер Киртон — самая заметная фигура в нашем городке, затерявшемся на севере Миннесоты.
Николь часто смотрела программы, посвященные этому фантастически богатому бизнесмену и примерному отцу семейства. Много лет назад, еще в юности, Джулиан покинул родной край и отправился в столицу штата в погоне за так называемой «американской мечтой».
Необыкновенные трудолюбие и удачливость помогли юноше добиться невероятных высот. И лет пять назад он вернулся из Миннеаполиса с туго набитым кошельком, красавицей женой и очаровательной дочуркой.
А главное, с целью превратить захудалый заштатный городишко в один из культурных и финансовых центров Миннесоты.
За пять лет на посту мэра Джулиану удалось многое сделать. Он всерьез занялся развитием туристического бизнеса, восстановил производство мебели из местной древесины, превратив почти обанкротившийся мебельный комбинат в модную марку. Создал картинную галерею, которую препоручил жене, скучавшей в провинции.
Мистер Киртон вкладывал немалые деньги в развитие города, занимался благотворительностью, славился умом, был остер на язык и никогда не лез за словом в карман, отвечая на каверзные вопросы журналистов. Его популярность росла день ото дня.
Неудивительно, что Джулиана любит и уважает каждый без исключения, размышляла Николь, с интересом слушая интервью. Как бы хотелось поближе познакомиться со столь неординарной личностью!
