Слишком поздно кинулись, Ривз наверняка планировал переворот задолго до появления братьев в Генте, просто воспользовался удачно подвернувшимися пешками. Но несколько прогадал, когда те превратились в ферзей.
Хуже то, что Аш по-прежнему не мог сбежать и предупредить Тоха. Драться со стражей в таком состоянии – считай самоубийство. И если б как-то нейтрализовал бойцов, оставались мроновы чернокнижники.
Вывод? Ждать. Просто ждать.
И правитель сдержался, позволил волочь себя по лужам. Поняв, что уходят из деревни, поначалу обрадовался. Но когда на покинутых захиревших полях показалась плотная стена тумана, встревожился. Мгла определенно имела магическое происхождение, и нет-нет, а в молочно-белом киселе мелькали изломанные тени, потоки неприятного холода царапали лоб и грудь.
Поведение конвоя тоже не внушало оптимизма. Не дойдя до туманного бастиона, бойцы свернули в поля, и некоторое время шлепали по раскисшей земле, старательно обходили белесые запруды. В ближайшей рощице колдуны долго к чему-то принюхивались, водили руками, бормотали вполголоса. И зыбкая пелена дрогнула, разошлась в стороны, образовав тоннель.
– Быстрее! – сказал один из чернокнижников. – Я не смогу долго держать проход.
Воины лишь ругнулись и, втягивая головы в плечи, тяжеловесно побежали. Но угроза если и была, вскоре миновала, впереди показался просвет. Дальше тянулась холмистая равнина поросшая разнотравьем и терновником. Мокрая лента дороги убегала влево, к черному пятну старого полуразрушенного храма одного из забытых в Свободных Землях богов.
«Погост», – с каким-то отстраненным удивлением отметил Аш, заметив среди зарослей хмеля и дикого винограда, среди кустов полыни и сирени старые могильные плиты. Покосившиеся и растрескавшиеся, покрытые замысловатыми узорами – когда-то считалось, что такие украшения отгоняют зло.
Колдуны уверенно подошли к ограде, один из пареньков толкнул калитку и пропустил бойцов с ношей. Ратники протащили правителя еще пяток шагов, застыли, в нерешительности поглядывая на скелет храма. Здание старое, каменное, стены в трещинах и побегах плюща. Внутри шуршало и свистело, постанывало. Сквозняки, не более, но воображение бойцов явно нарисовало мертвецов с косами в костлявых руках.
– Ненавижу кладбища, – буркнул один из воинов, изучая гротескную лепнину на стене – затейливый крест из переплетения множества волнистых линий. Рядом красовалась чья-то одутловатая морда, усатая и безобразная. По краям же крыши примостились горгульи и химеры, внимательно наблюдали за погостом незрячими каменными глазами.