– Скушай яблочко!
Ленка мотала головой так отчаянно, что стукалась о стенку, и тогда вступала вторая бабушка:
– Курочки поешь!
И когда Ленка вместо ответа пряталась за коленки, третья бабушка громыхала:
– А харчо у нас нету!
И все три бабушки снова смеялись, и вагон снова потрясывало, и соседи снова замолкали… А Ленка только думала: почему харчо? Откуда в голове у бабушек харчо? Будет ли оно там всегда, или только сегодня?
К слову сказать, Ленка не была такой уж маленькой, она казалась крохой только по сравнению с бабушками. А на деле ей уже исполнилось девять лет, потому-то родители и отпустили ее с бабушками одну. И там, дома, ей казалось, что ничего страшного, что главное – море, что когда будет море, огромное, куда больше бабушек, самих бабушек и видно-то не станет…
Вообще-то родная бабушка среди всех троих была одна – Вера. Ленка ее по-свойски считала самой средней по размерам. Остальные две были бабушкиными подружками, еще со школьных лет. Они вместе учились, потом продолжали дружить и расти, расти, расти… Вроде уже и возраст такой, что рост должен прекращаться, но бабушки были обновляющиеся. И еще они любили море. Это было так странно, что Ленка даже считала, будто любовь к морю у них от каких-то других людей, а все остальное – свое.
А море они любили еще с тех самых школьных лет. Однажды их в школе свозили одним глазком взглянуть на море, и бабушки решили (то есть тогда они были еще не бабушками), что будут ездить на море каждое лето, чего бы это им ни стоило. А стоило это денег, и бабушки экономили на хлебе, гречке, гостинцах Ленке и складывали сэкономленные деньги в ежегодную копилку.
– Сейчас как приедем на море, – мечтательно говорили бабушки. – Как разляжемся…
«Ха-ха, – думала Ленка. – Бабушки – крымская Фудзияма. Эту гору не обойти, не перепрыгнуть, и только соленый прибой…»
– Скушай яблочко! – вдруг громыхнула одна из бабушек.
– Я буду харчо, – еле слышно сказала Ленка, но бабушки расслышали и снова разразились хохотом. Проходивший мимо мальчик с кружкой от неожиданности остановился и оцепенел, как кролик перед врагом.
– Сыночек! – обрадовались бабушки. – Принеси нам водички!
И протянули ему три полулитровых кружки.
– Ага-ага, сейчас, – испуганно сказал мальчик, нырнул дальше в вагон и больше не появлялся.
– Мы снова без воды, как в жаркой пустыне Сахаре, – подосадовала одна из бабушек. – Сбегай, Леночка.
Но Ленка только лишь удивленно посмотрела на бабушек, будто увидела их впервые, и те махнули рукой.
– Горячее вредно, – сказала одна из них. – От горячего толстеют.