Бежать к бочке было нельзя: возле неё всегда собиралось много народа. Стыдно… Что же делать? Что делать? – судорожно стучала в висках кровь… И вдруг, то ли от безвыходности ситуации, то ли от пережитого утром унижения, Ванька опустился на коврик и, уткнувшись лицом в рюкзак, горько заплакал.
Очнулся он оттого, что кто-то пребольно пихнул его в плечо. Перестав всхлипывать, Ванька быстро поднял глаза. Перед ним стоял не кто иной, как Димка Клычков собственной персоной. Он был худенький, невысокий, как Ванька, и только чуть нагловатый взгляд карих глаз и развязные манеры делали его похожим на хулигана.
– Ты чё тут сопли распустил? – грубовато спросил он у Ваньки, продолжая оценивающе его разглядывать.
– Я это… я ничего! – смущённо пробормотал юный «преступник» и украдкой вытер рукавом нос.
– А чё тогда сидишь здесь?
– Мне идти некуда!
– В школу иди! Уроки зубри! – Димка язвительно хмыкнул.
– Не хочу!
– А от предков получить не боишься?
Ванька неопределённо пожал плечами.
– А я вот не боюсь! – похвастался Клычков. – Мне всё можно, потому что я хулиган… от рук отбившийся.
– А я отъявленный! – с грустью произнёс Ванька.
Димка смотрел на него уже с интересом.
– Слушай, а пойдём ко мне, – неожиданно благосклонно предложил он. – Я один дома, в комп поиграем, повеселимся, а то скучно до жути…
И, прежде чем Ванька успел что-либо возразить, Димка резко поднял его за рукав, толкнул к лестничному пролёту, и, быстро спустившись, они оказались перед рыжей деревянной дверью на третьем этаже. Именно здесь жил хулиган.
В Димкиной комнате царил беспорядок. На узкой пружинной кровати, стоящей возле окна, на стареньком компьютерном столе и даже на полу валялись сдутые футбольные мячи, бесформенные куски свинца, пластилина, остатки обрезанного телефонного провода, длинные серебристые гвозди вперемешку с ручками и цветными карандашами.
– Ого! – остановившись на пороге и оглядевшись по сторонам, поражённо воскликнул Ванька. – А тебя мама не ругает?
– Не, она у меня добрая! – Димка невесело хмыкнул. – А это, – он поднял с пола серый кусок пластилина, – очень нужные вещи.
Ванька согласно кивнул, решив, что, наверное, именно так и должен жить настоящий хулиган.
– Слушай, – с возросшим интересом спросил он вдруг у Клычкова, – а правду говорят, что ты четырёх учителей из нашей школы довёл?
– Врут, – возмутился Димка, – пятерых! – И он принялся быстро загибать пальцы: – Русичка – раз, математичка – два, географичка – три, историчка – четыре и ещё Марья Семённа из продлёнки! Они в той четверти все вместе на меня докладную писали директору… Весело было!