— Может быть, всё-таки познакомимся? — раздалось за спинами Гримэра и Лены.
Девушка непроизвольно вздрогнула, оглядываясь.
— Конечно, познакомимся, — спокойно ответил сумеречник и неторопливо повернулся к говорящему.
Перед ними стоял высокий парень неопределённого возраста с очень короткой стрижкой на тёмных волосах. Около округлых, чуть заостренных ушей, волосы опускались длинными бакенбардами. Желтые, кошачьи глаза с вертикальными зрачками светились в темноте, а на красивых губах застыла напряжённая усмешка. Второй был тоже высок и гибок, производя впечатление хищника. Иссиня-чёрные волосы струились великолепным шелковым плащом ниже пояса, а глаза отсвечивали яблочно-зеленым цветом.
— Ёлки-вас-палки! — в сердцах выругалась Лена, — Какого ж надо было так пугать?
— Ну, мы вообще-то вас пугать и не собирались, — переглянувшись, ответили парни, — Просто привычка бесшумно ходить. Мы ваши соседи по заброшенному крылу.
Подав друг другу руки, и назвав свои имена, четвёрка (теперь уже четвёрка) странных личностей переместилась чуть дальше, не теряя наблюдения за празднующими поступление адептами.
Осмелевшие от выпитого вина, девушки ринулись к наследникам Великой Тройки правящих домов, чтобы завязать знакомство и получить приглашение на танец. Воспитанные в духе дворцового этикета, не подразумевающего отказа прекрасным дамам без уважительных причин, парни были вынуждены приглашать сами и принимать приглашения от других, и бесконечно танцевать с целой кучей желающих. Настроения это не улучшало. Скрипя зубами и натягивая приветливые улыбки, принцы честно старались выполнять обязанности вежливых джентльменов. Девушки оказались чересчур прилипчивыми, слишком далеко заходя в своих желаниях подцепить выгодного кавалера. Одна сменяла другую, не забыв на прощание призывно улыбнуться. Кружась в объятиях очередной дамы, уже строящей в голове планы захвата и эксплуатации красавчика, Тшех'ка не забывал поддерживать дежурный разговор и заодно высматривать неуловимую Лену Верли.
Каково же было его удивление, когда через пару часов он обнаружил её, стоящей довольно далеко за деревьями в обществе не только л’Эста, но и еще двух охотников из клана Темной Луны. Её совершенно не заботило, что вокруг нее находились самые опасные убийцы, да еще с таким тёмным прошлым своих семей. Время в этой компании она явно проводила с большим удовольствием, что-то обсуждая и заливисто смеясь.
Лена, разглядывая толпу, тоже наткнулась на хмурый взгляд вампирского принца, не соответствующий его приклеенной к губам вежливой улыбки. Её совсем не тянуло провести хотя бы пару минут в руках, вожделеющего ее красавца с повышенным самомнением. В голове созревал авантюрный, не лишённый мстительности, план.