— Да. Ты же хотел со мной поговорить. Я слушаю, — с совершенно спокойным лицом повернулась к нему Верли.
— Ты — ментальный маг? — осенило вампира.
— Нет, иначе бы просто внушила тебе желание не обращать на меня внимания. А так ты просто ощутил возможность встречи, которая не противоречит твоим интересам. Что ты хотел мне сказать?
— Почему ты избегаешь меня? — Тшех'ка не смог ничего лучше придумать для начала непринуждённой беседы.
— Потому что не вижу смысла для тебя в нашем более тесном знакомстве.
— Пытаешься решить за меня? — обиделся вампир, — Между прочим, я достаточно взрослый, чтобы самостоятельно принимать решения.
— Не спорю, взрослый, — согласилась Лена и подняла голову, чтобы взглянуть ему в глаза. У того перехватило горло. Не то лунный свет, падавший между ветвей деревьев, придавал такое неземное свечение ёе глазам, не то это была просто игра воображения, — Только не забывай, что ты наследный принц, а значит, все твои знакомства и увлечения должны быть в первую очередь продиктованы политической или иной государственной необходимостью.
— Может ты и воспитанница знахарки, но речь у тебя чересчур правильная. Если не брать во внимание всяческие казусы и странные увлечения, то можно подумать, что ты сама наследная принцесса. Можно поднатаскаться в речи, в манерах. Но для тебя они естественны и это заметно. Единственно, что настораживает, так это компания, к которой ты с удовольствием примкнула. А значит…
— Это ничего не значит! — воскликнула девушка, — Любое происхождение должно подтверждаться соответствующими документами, свидетелями, портретами, наконец.
— Ты так усердно пытаешься отстранить меня от себя, — с горечью произнёс Тшех'ка. — Неужели во мне вообще нет ничего такого, что могло бы тебя привлечь?
— Ты не дружеских или приятельских отношений ищешь, а совсем других. Я же чувствую, как начинает трепетать твое тело, и вижу выражение твоих глаз. И в них далеко не просто любопытство или приязнь.
— Можно подумать, что Имхап не испытывает того же к тебе! Или охотники Тьмы! — неожиданно вспылил вампир.
— Не испытывает, в этом я абсолютно уверена. За охотников сказать точно не могу. Но и они скорее относятся ко мне, как к младшей сестрёнке, а не как к увлечению.
— И поэтому он полез в бой за тебя? Там, в таверне.
— А за друга или напарника нельзя полезть в драку? Только за невесту или любовницу? — рассердилась Лена и тут же мгновенно остыла. Действительно, чего расспорились. Ссора на пустом месте. Всё равно он этого не сможет понять.
Принц тоже замолк. Он как-то не предполагал такого развития разговора. Надеялся, что расскажет о своей семье, планах на будущее, как-нибудь ввернёт в разговор о чувствах, которые им владеют. Он, правда, и сам ещё не определился с ними, но какое это имеет значение, если она ему нравится. Ведь она все же девушка, должна интересоваться хоть какими-то перспективами, любовными томлениями, наконец. На тебе! Бац! Вместо смущённых томных вздохов последовала суровая отповедь на тему, что должен делать наследник, а чего не должен. С тяжелым вздохом он поднялся со скамьи, на которую присел, надеясь пододвигаться ближе и ближе.