— Так значит ты категорически против общения со мной?
— Я против того, что ты себе придумал. И только против этого. А о запрете на простое студенческое общение и речи не было, — Верли тоже поднялась со скамейки и запрокинула голову, чтобы видеть выражение его лица.
У Тшех'ка всё поплыло в глазах. Она стояла слишком близко. Да еще запахи цветущего сада, смешиваясь с ароматом её тела, будоражили кровь и заставляли сильнее биться сердце. Не отдавая отчёта в своих действиях, вампир притянул девушку к себе и коснулся её губ. Голова закружилась.
Он смог немного очнуться лишь тогда, когда обнаружил, что она пихает его кулачками в грудь, пытаясь высвободиться. Шлёп! Звонкая пощечина разнеслась по всему саду. Тшех'ка упал перед ней на колени и обнял за ноги.
— Бей! Что хочешь делай, не могу без тебя. Неужели не видно, что я просто с ума схожу, — глухо сказал наследник, прижимая её к себе.
— Вот именно, что сходишь, — с горечью ответила Лена, — а не должен. Я прошу тебя. Нет, я просто умоляю, не усложняй свою жизнь. У тебя совсем другая судьба, и мне в неё места нет и быть не может. Академия — лишь эпизод в твоей жизни, не более.
Она резко высвободилась и ушла. Оглушенный счастьем и отчаянием одновременно, вампир с трудом поднялся на ноги и побрёл в свое общежитие.
И ни один из них не заметил высокого темноволосого мужчину, стоящего не так уж и далеко. Скрестив на груди руки и прислонившись к дереву, он внимательно наблюдал за происходящим. Ледяные голубые глаза яростно поблёскивали в темноте.
* * *
На следующий день, прямо с утра, начались проверочные бои. Все первокурсники пришли на специально отведённое место, где отрабатывались движения и навыки работы с самым различным холодным оружием. Конечно, в основном учились владеть мечами и кинжалами. Но иногда в толпе адептов попадались те, кто неплохо владел боевыми топорами. На площадку вышел высокий светлый маг-охотник. Оглядев притихших первокурсников, он объявил:
— Сейчас каждый из вас проведёт по простому поединку имеющимся в наличии оружием, чтобы выяснить уровень вашей подготовки. Те, кого я назову, боевые тесты проходить не будут, за ненадобностью. Часть из вас хорошие воины и с детства обучались искусству владения саблями и мечами. Они просто отойдут в сторону, чтобы не мешать другим.
Он назвал не так уж много студентов, и в их числе наследников Великой Тройки и охотников Тьмы. Названые послушно отошли в сторону, уступая место.
— Ваши боевые качества мне известны. Поэтому вы освобождаетесь от моих занятий. А вот ты, — мастер боя ткнул пальцем по направлению к Гримэру, — мне незнаком. И та победа, которую ты одержал в таверне, здесь ничего не означает. Поэтому я назначу тебе противника сам. Или может кто-то захочет сразиться с тобой?