– Тебя не будут ругать за то, что ты пропустил уроки?
В его глазах загорелись злые огоньки, но он равнодушно ответил:
– Нет, не думаю.
Джил вздохнула. Её точно бы отругали, узнай родители о том, что она полдня гуляла, пропустив занятия.
– Я пойду, до завтра, – она махнула рукой матери, показавшейся в окне, и снова повернулась к Райзу. Тот молча смотрел на неё прежним напряженным взглядом. Кажется, он просто всегда так смотрит, – решила Джил и, улыбнувшись ему на прощание, пошла к двери.
На следующее утро скучного вида учитель биологии уныло оглядел класс и заметил:
– Похоже, сегодня мистер Туи решил не посещать занятия. Вероятно, тема нашего урока ему известна, и слушать её вновь он не намерен.
Джил обернулась на привычное место Райза, позади всего класса. Оно пустовало. Наверно он заболел? – предположила Джил. Но последовавшие затем уроки, несколько проверочных заставили её на время забыть о мальчике.
Райз появился лишь через три дня, так же незаметно оказавшись на своем месте. Джил, все эти дни оборачивавшаяся назад в ожидании его, уже успела получить несколько замечаний о том, что вертится как рыба на сковородке и не слушает преподавателей. И вот, наконец-то, когда она оглянулась на пустое место, там сидел Райз. Встретившись с ней взглядом, он улыбнулся, отчего его угрюмое лицо как-то просияло, словно внутри него прятался светлячок.
Дождавшись конца урока, Джил подхватила увесистый учебник и подошла к Райзу.
– Наконец-то ты пришел, – радостно заявила она, – я ждала тебя.
Райз снова улыбнулся и забрал её ранец. Как он умудрялся таскать оба – оставалось загадкой для Джил. Лично её ранец сгибал чуть ли не к земле. Рукав его рубашки, которая была ему велика, закатился, и Джил заметила здоровенный синяк, который на бледной коже выступал слишком ярко, чтобы оставаться незаметным.
– Это старшеклассники? – Джил впервые ощущала себя настолько злой, что была готова выдрать все волосы тому, кто это сделал. Райз молниеносно прижал руку к груди, скрывая синяк.
– Нет, – он сосредоточил всё внимание на полу коридора, по которому они шли.
– Кто это сделал? – Упрямство Джил не имело границ, сейчас она была готова любой ценой узнать – кто обидел Райза. На его лице промелькнула гримаса отвращения, мгновенно скрывшаяся за безразличным выражением.
– Отец.
Джил замолчала, жалея о своей настойчивости. Она с ужасом пыталась представить, как его отец так бьет сына. И не могла. В её голове все отцы были похожи на её папу – спокойного и рассудительного. Неожиданно ей пришла в голову мысль, что в этом виновата она сама.