В результате оба мне представились вполне официально. Кронкер Капелли был водником, а вот на дар второго мага — Винера Хинча — отзывались сразу три стихии. Сейчас оба находились на кабинетной работе. Начиная с какой-то черты, знаменующей старость мага, дар начинал постепенно истощаться. На нет не сходил, но изрядно ослабевал. Феномен этот был чем-то сродни потери контроля над даром при алкогольном или наркотическом опьянении. Исследования способов отсрочить угасание велись, но существенных подвижек не было. Так что к глубокой старости колдовать способны были только истинные виртуозы, владеющие потоками на ювелирном уровне.
— Баронесса Алира Карива? — Хинч многозначительно поднял бровь. — Стало быть в родстве состояла с графинюшкой Анной, сто демонов ей в котёл для компании?
— Сугубо через супруга, так же ныне покойного, — приоткрыла я происхождение своего марвейского баронства. Афишировать же титулы и имя, принадлежавшие мне в Иллирии, я и вовсе не собиралась.
— От счастья чай помер, — вставил водник неделикатно.
— От избытка железа в организме, — на недоуменный взгляд пришлось вдохновенно врать официальную версию, — Арбалетный болт в лёгком.
— Хм, ну что ж, наши неуместные соболезнования и всё такое. Перейдем к делу! Расскажи дитя, кто тебя учил?
— Я училась по книгам, сейчас перечислю…
По мере того, как я озвучивала название трактатов по магии, которые удалось найти, мои собеседники распалялись.
— …какая ж это книга, это инструкция по эксплуатации метеорологического заклинания.
— Основы магической науки? Да как только Торквана издать не постыдились! Ему только малышню сопленосую обучать, — встревать в дискуссию я не стала, книжка была действительно написана примитивным языком, но это здорово упростило мне понимание азов.
В общем, небогатый мой список литературы был разгромлен в пух и прах.
— Забудь всё, что читала, постигать магию начнем с самого начала. Вот этот хитрый старикан, — Капелли ткнул пальцев в сторону развалившегося на диване профессора Хинча, — Лучший разработчик кросстихийных схем взаимодействия энергии.
— А этот дряхлый болтун, — в свою очередь отрекомендовал Винер, — Пожалуй лучший, водник своего времени.
— Мы всему тебя научим, — мне совсем не понравилось, как это прозвучало. И фанатичный блеск в глазах тоже заставил напрячься. А еще захотелось как-нибудь незаметно покинуть кабинет и никогда больше тут не появляться. Но я, разумеется, осталась.
Первые занятия меня гоняли по теории. От количества терминов, понятий и формул на мою не блондинистую более головушку хотелось выть. Но я учила, буквально вгрызалась в науку. По утрам иногда забегала в свой будущий дом, внося уточнения, выбирая ткани, цвета, отделку. Мебель в доме была добротная, хотя кое-что всё-таки пришлось заменить.