— Тебе чего не спится?
— Служба у меня такая, — сказал Савва. — Людей днем и ночью греть надо. И за порядком присматривать.
— За порядком и без тебя есть, кому присмотреть, — еще сердитее сказал Параскин дядя.
— Это верно, — согласился Савва. — И они смотрят. Время же уже какое позднее и мало ли кто что может задумать? В государевом дворце! Вот Степан и ходит взад-вперед, караулы проверяет. Зачем вам с ним встречаться? А я могу так вывести, что никто про это не узнает. — Тут Савва усмехнулся и, повернувшись к Маркелу, прибавил: — Да и есть мне, что тебе сказать. С глазу на глаз.
Маркел посмотрел на Параскиного дядю. Тот помолчал, подумал и сказал:
— Ну, ладно. С Богом.
Маркел шагнул к Савве. Савва повернул от света. Маркел повернул за ним. Так они прошли совсем немного, только до первого поворота. Там Савва остановился, открыл небольшую дверь и жестом показал Маркелу, чтобы тот входил. Маркел вошел. Это был тесный чуланчик, посредине которого стояла горящая лучина в поставце, рядом лежала на полу горка сухих полешек, там же стоял прислоненный к стене топор, а возле него топорик поменьше, а дальше колун, железные щипцы, три кочерги, все разные, дальше еще дрова, дальше несколько связок лучины на полке, под потолком веник травы…
Ну, и так далее.
— Все мое, — сказал Савва. — Садись.
Маркел сел на лавку.
— Это моя служба, — сказал Савва, осматриваясь по сторонам. — Тридцать пять лет служу. Еще первую царицу помню. Вот где была царица, да… Не то что нынешняя. Та царя вот так держала! Пикнуть при ней боялся. Лишний кубок выпить. Но зато, бывало, как только отъедем куда, он мне сразу: Савва, Саввушка!.. — Тут Савва замолчал, перестал улыбаться и уже серьезным голосом продолжил: — Я тебя там долго дожидался. Может, с час.
— Дело какое имеешь? — самым простым голосом спросил Маркел.
— Имею, — так же просто ответил Савва.
— И что за дело?
— Деревянное.
Маркел насторожился, но ничего не спросил. Тогда Савва сам сказал:
— Нашел я одну вещицу. В среду. Под царской лежанкой.
— Шахмату? — спросил Маркел.
Савва кивнул.
— Где она?
Савва молчал. После наконец начал рассказывать:
— Я уже печь тогда разжег, дрова сложил, взял метлу и стал мести. А народу там до этого было полно. Натоптали! А тогда всех уже выгнали. Только поп остался, Феодосий этот, и Бельский. Феодосий над царем сидел, Писание читал, а Бельский ходил взад-вперед. Царь на столе лежал. И лежанка его там же рядом стояла, ее еще не убрали. Я стал подметать вокруг нее. Вдруг слышу — что-то зацепило. Я тогда метлой дальше залез, раз-другой повернул и вымел.