Роман потряс головой. – Херня, – сказал он. – Просто какая-то херня.
Она еще раз проверила узлы на теле Питера и поднялась. – Это животное, – произнесла она. – Вот, что он такое.
Роман посмотрел на нее умоляюще. Она повторила свою команду о зрительном контакте.
– Если вы ошибаетесь, сегодня ночью кто-то погибнет, – сказал Роман. – Разве вы не видите, что я просто стараюсь помочь? Почему вы не даете мне помочь?
– Потому что ты не веришь в Бога, – ответила она.
Она вытащила дротик из Питера. – Пожалуйста, иди к своей машине и уезжай добровольно. Я очень расстроюсь, если ты вынудишь стрелять в тебя.
Какое-то время Роман оставался неподвижным, если не считать игру теней на ямочках стиснутой челюсти. Затем он повернулся спиной к изгороди и побрел прочь.
– Бог не хочет, чтобы ты был счастлив, Он хочет, чтобы ты был сильным, – сказала она ему вслед.
Она перевела взгляд на поистине блестящий образец под ее ногами, дышащий последними глотками свободы. В сторону вопросы о правильности и справедливости, волк все равно умрет в клетке. Его вид не умеет выживать в них. Она опустилась на одно колено, положила ладони на его грудь и живот и почувствовала его дыхание, позволив себе единственный момент жалости, прежде чем сделает то, что должна. Гибель свободы оплакивают сильнее всего.
* * *
Фургон был припаркован в полумиле от сортировочных путей. Шассо, посидев несколько минут на заднем бампере и переведя дыхание, наклонилась вперед, затем выпрямилась и потянулась во весь рост. Было тяжелее, чем обычно, тащить груз так далеко. Она не знала, было дело в ней или в ее задании, но, находясь на этом поле, она чувствовала себя моложе. Она поднялась закрыть дверцы, но остановилась, взглянув на секунду на грязные лапы. Мелькнуло сомнение, но логика возобладала: постоянные наблюдения и измерения феномена материи. Она заперла мудрого волка в фургоне.
– Возьми же меч: его свет дает веру, его тяжесть дарует надежду, его острота несет милосердие.
Шассо взглянула на реку. На другом берегу несколько фонарных столбов отражались в воде, создавая ряд повторяющихся восклицательных знаков – !!!. Она вынула телефон. Задержала кончики пальцев на шее возле распятия, но не дотрагивалась до него. Набрала номер.
– Он связан, – произнесла она. – Готовьте постель.
Она завершила разговор и смотрела на тихо гаснущий экран мобильника, затем обошла фургон и, подойдя к водительскому месту, встретилась лицом к лицу с Оливией Годфри.
– И снова здравствуй, – сказала Оливия. Она была одета в атласное вечернее платье, столь же белое, как и ее усмешка, и Шассо не могла понять, как нечто, столь абсурдно наряженное, могло напугать ее.