– Что же?
– Что я могу принимать решения сам.
«Ты в армии и двух недель не продержишься. Ты вернешься оттуда и станешь никем», – крутились в голове Йена слова отца.
– В любом случае я пробыл на службе достаточно долго, чтобы осознать, что я больше люблю командовать сам, а не подчиняться чужим приказам.
– А еще ты понял, что хочешь сделать мир лучше, – кивнула Хлоя.
Впервые за долгое время кто-то похвалил его.
– Поясни.
– Твои изобретения. Ведь если бы ты не пошел в армию, то, возможно, никогда бы не создал корпорацию «Йен Блэк технолоджис».
– Ах, ты про это. – Внезапно на него снова навалилось чувство вины.
– Почему ты так вздыхаешь? Твои изобретения спасают жизни.
Без сомнения, Йен гордился тем, что производит «Йен Блэк технолоджис». Но не собой самим.
– Все, что я сделал, – это собрал нужных людей, которые сделали за меня всю работу. Я просто был человеком, который запустил весь механизм. – Но только до тех пор, пока был нужен этому бизнесу. До тех пор, пока не спился и не стал сам себе самым злейшим врагом. Йен взял стакан с водой и сделал глоток, пытаясь избавиться от мерзкого привкуса во рту.
Хлоя неправильно его поняла и подняла свой стакан, как будто предлагая тост.
– И теперь ты снова спасаешь мир, – произнесла она.
– Каким образом?
– Ты говорил, помнится, что до тех самых пор, пока не изобрели наш любимый напиток, люди убивали друг друга по утрам. А ты предлагаешь людям его самые лучшие и качественные сорта.
– Мне нравится ход твоих мыслей. Весьма льстит моему самолюбию.
– Прекрасно. Когда превратишься в могущественного кофейного магната и тебе понадобятся услуги рекламного агентства, пообещай, что доверишь мне провести рекламную кампанию. Таким образом, я, может, заработаю повышение у Саймона.
– Саймон… Саймон Картрайт?
– Хочешь сказать, ты его знаешь?
Да, он его знал. Точнее, был наслышан о нем. Их предпочтения во многом совпадали.
– У нас есть… хм… парочка общих знакомых.
– Значит ли это, что вы могли встречаться с одними и теми же девушками?
– Я бы не хотел признавать это, но… – Йен чувствовал, что сам краснеет, как мальчишка на первом свидании. – Но да.
– Другими словами, ты такой же заядлый донжуан, как он.
– Интересное определение. – Учитывая то, сколько писем с извинениями он уже написал, оно подходило ему как нельзя лучше. – Йен откинулся на спинку кресла. – Отчасти ты права. Трудно не вести распутный образ жизни, когда не можешь себя контролировать.
– Ты имеешь в виду пристрастие к алкоголю?
Конечно. Сваливать всю вину на алкоголь вполне удобно.
– Не подумай, что я тебя осуждаю, – продолжила Хлоя. – По мнению Клер и Делии, я ничуть не лучше, чем ты. Но сейчас они превратились во влюбленных дурочек. Мне иногда кажется, что они не видят дальше собственного носа.