– Вы всех подслушиваете?
Он хитро улыбнулся:
– Только самых интересных посетителей.
– Не обижайтесь, но это выглядит довольно странно, – заметила Хлоя.
– Я всего лишь люблю наблюдать за людьми.
– Позвольте мне угадать. Вы писатель.
Незнакомец только ухмыльнулся.
Как Дэл и Клер могли его не замечать? У незнакомца была весьма запоминающаяся внешность. Волосы коротко подстрижены, на щеках слегка рыжеватая щетина.
– Тебя что-то заинтересовало, Кудряшка?
Хлоя отвернулась к стойке, надеясь, что он не заметил, как она покраснела.
– Я просто рассматривала вашу куртку.
– О, эту старую? Я ношу ее уже много лет, – тихо рассмеялся он.
Наконец Эйден подал ей кофе.
– Не нужно, – сказал он, когда Хлоя стала открывать бумажник. – Уже оплачено.
– Ты серьезно? – «Возможно, зря я вчера так с ним поступила», – подумала Хлоя. – Очень мило с твоей стороны. Хочешь извиниться за вчерашнее?
– За что мне извиняться? Разве это я вел себя как полоумный безо всякой на то причины?
Без всякой причины? Хлоя сжала стакан с кофе в руках. Ему повезет, если она не выльет его ему на голову снова.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Ну, кажется, кое-кому нравятся безумные поступки, поэтому твой напиток сегодня бесплатный.
Хлоя невольно сделала шаг назад. О том, что случилось здесь вчера, знали только Кларисса и Делия, но они поклялись, что не зайдут больше в эту кофейню. Значит… Нет, не может быть!.. Хлоя пристально посмотрела на Бездельника. В его голубых глазах мелькали задорные искорки. Но почему он так мил с ней? Особенно после того, как она нагрубила ему…
Таинственный незнакомец откинулся на спинку кресла и произнес с довольной улыбкой:
– Жаль, никто вчера не запечатлел этот момент на фото или видео. Многим понравилось то, что они увидели. Думаю, тебе будет приятно узнать, что ему пришлось провести целых три часа в душе.
– Что ж, в ваших словах есть доля правды, – сказала Хлоя, подходя ближе к его столу.
Бездельник кивнул в сторону барной стойки. Эйден улыбался очередной посетительнице.
– Кажется, вчерашний случай его ничему не научил, – заметила Хлоя.
– Со временем ему все воздастся. Не пройдет и десяти лет, как у него появится отвратительный пивной живот и залысины. Тогда посмотрим, сколько женщин разрешат ему написать свой номер на их стаканчиках с кофе.
Хлоя издала смешок:
– Интересную вы нарисовали картину.
– Интересную? Или тебе просто нравится представлять его таким?
– И то, и другое.
– Ну, значит, я справился со своей задачей.
Незнакомец улыбнулся, обнажив ряд белоснежных зубов. На лице у него, как теперь заметила Хлоя, были веснушки, а на переносице виднелся небольшой шрам. Наверное, он тоже пережил схватку с судьбой. Интересно, выиграл или проиграл? Хлоя почему-то была уверена, что он вышел бы победителем из любой битвы. Толпа, заполнившая уютную кофейню, заставила Хлою вспомнить о времени.