– И тем не менее ты все равно приехал.
– Если бы ты дал мне всего пять минут, я бы…
– Нет, – отрезал Мэтт.
– Ты должен выслушать отца, – произнесла Хлоя, подойдя к Йену и взяв его за плечо. Он мгновенно почувствовал поддержку.
– Простите, леди, но, при всем уважении, я не знаю, кто вы, и мне некогда выяснять это прямо сейчас. Мне… мне надо делать лабораторную работу.
– Прости, Мэтт. Я не хотел тебя обидеть.
– Если так, оставь меня в покое. Найди кого-нибудь еще, позвони ему и поплачься, мне все равно. Просто… просто оставь меня.
– Хочешь, мы позовем охрану? – предложил один из друзей мальчика.
– Думаю, в этом нет необходимости. Верно?
Йен кивнул в ответ.
– Ты не понимаешь! Твой отец… – начала Хлоя, но Йен перебил ее:
– Не надо, Хлоя. – Не было необходимости портить все еще сильнее.
– Ты с ума сошел? Ты не можешь позволить ему уйти просто так, ничего не объяснив!
– Хлоя… не надо, – продолжал Йен.
– Он пытается загладить свою вину! – вновь обратилась к Мэтту Хлоя. – Тебе стоит его выслушать! Неужели не осознаешь, насколько тебе повезло?
Мэтт обернулся, глаза его были холодными как лед.
– Повезло? Я не знаю, кто вы, мисс, и что он вам там наговорил, но этот человек ничего не делал в течение тринадцати лет. Я не должен потакать ему только потому, что он вдруг решил прикинуться примерным отцом. А теперь, прошу, оставьте меня в покое.
– Но ведь…
– Все, хватит! – Мэтт не хотел его выслушать. Что бы ни говорила Хлоя, это только заставит мальчика еще больше отдалиться.
Но девушка не собиралась сдаваться. С горящими глазами она схватила Йена за руки и взволнованно заявила:
– Иди за ним! Расскажи ему обо всех праздниках, на которых ты был. О том, что был на выпускном. Он должен знать!
– Он не хочет меня слушать.
– Тогда заставь его!
– Как ты себе это представляешь? Связать его по рукам и ногам?
Разве она не понимает, что он пошел бы и на такое, если бы был уверен, что это поможет. Йен все испортил, окончательно и безвозвратно. Все, что ему оставалось делать теперь, – это вернуться домой и все переосмыслить. Понять, как исправить то, что он разрушил.
Йен наблюдал, как его сын с друзьями направляются к соседнему зданию. Ему показалось, будто Мэтт оглянулся, застыв в дверном проеме, но на самом деле он просто придержал дверь, пропуская друга, прежде чем войти самому.
– Джек меня предупреждал. Он говорил, что мне следовало быть более осторожным, более терпеливым.
Но Йен не послушал его и теперь, вероятно, больше никогда не увидит сына. Одна мысль о том, что он больше никогда не услышит голоса Мэтта, чуть не разорвала его сердце на куски. Что же он наделал? Теперь у него не будет возможности извиниться перед сыном.