Учеба давалась мне нелегко и, если бы рядом не было Вадима, вряд ли я смогла бы окончить институт. Его научная карьера шла в гору, и когда я защитила диплом, ему предложили место в конструкторском проекте. Правда, нам надо было ехать на Чукотку – на предприятие под названием «СевероВостокЗолото». Это предприятие было первой артелью старателей на Крайнем Севере, и успешное завершение проекта сулило Вадиму место в НИИ в Москве. На семейном совете было принято решение переезжать сразу после празднования Нового Года.
Наступал 1981-й. Мне исполнялось двадцать пять лет, и никто в моей новой семье даже не догадывался, что именно 31 декабря я отмечаю свой настоящий день рождения. В тот день мне было особенно тоскливо: я вспоминала своих родителей, Тихоню и маму Свету».
Прежде чем лечь спать, Клара вышла на балкон и долго смотрела на Луну. Темные пятна на диске и мягкое дымчатое свечение навеяло на нее невероятную тоску. Клара постояла еще несколько минут, всматриваясь в ночное небо, и вернулась в постель.
Мысли роем вились вокруг рассказа о внезапных потерях Тамары и Вадима. Что могло привести к череде смертей? Тамара открытым текстом давала понять, что Тихоня был к этому причастен. Он приехал на свадьбу, попытался ее уговорить не выходить замуж, а потом, когда она, воспользовавшись ситуацией, выпорхнула из его рук, просто отпустил? Если бы он по-настоящему хотел бы расстроить свадьбу, то обязательно последовал бы за Тамарой в ресторан и попытался ее вразумить еще раз – возможно, уже на глазах жениха. Впрочем, из воспоминаний в дневнике Кларе показалось, что Тихоня хотел, чтобы Тамара приняла решение самостоятельно, без его давления.
* * *
Рано утром Клара приехала в цветочный магазин: на восемь была назначена установка витрины. Пока мастер работал, она позвонила в Элисту и поговорила с мужем и дочерью. Аркадий сказал, что через три дня он уезжает в командировку и Кларе нужно будет к этому сроку приехать в новую квартиру. По голосам мужа и дочери она почувствовала, что они сильно скучают, но ответных эмоций почему-то не испытала. Это удивило и испугало ее – как будто одержимость дневником Тамары постепенно превращала ее сердце в ледяной комок. А возможно, эти изменения она начала испытывать сразу после встречи с мужчиной в черном – теперь ей уже трудно было анализировать собственную жизнь, слишком много событий в ней произошло. Только изучение судеб Тамары и Тихони давалось ей легко и с интересом.
Машины поставщиков приезжали одна за другой. Приняв все заказы, Клара начала собирать цветы в композиции, и уже к обеду обновленная витрина была забита оригинальными букетами. Она перевернула табличку на двери и с облегчением вздохнула: магазин снова блистал чистотой и был открыт для посетителей.