Найдя в себе силы, наконец, разорвать повисшую тишину, я, заикаясь, спросила, что он здесь делает. Он ответил, что так же, как и я, едет в Москву. Не торопясь, снял шляпу, пальто, повесил их на крючок. Дрожь в моих руках не унималась. Заметив это, он поспешил меня успокоить: сказал, что не преследует никакой дурной цели и хочет лишь кое-что мне разъяснить.
Я должна немедленно оставить семью и уехать с ним, только он сможет меня защитить, – вот что он мне сказал. Я спросила, кто или что мне угрожает. Он ответил, что не мне кто-то угрожает, а я своим присутствием угрожаю собственной семье. Я бессознательно улыбнулась: как я могу кому-то угрожать? Тихоня заметил скепсис на моем лице и сказал, что у него есть доказательства. Но сначала он хотел бы рассказать мне историю, которая своими корнями уходит в глубокую древность.
Он вел свой рассказ словно сказку, поэтому и я постараюсь передать дух этой легенды в том стиле, в каком сама ее услышала. А история была следующей. Много веков назад у одного из правителей родилась дочь, которую назвали Тея. Она была столь красива, что ей завидовали не только люди, но и боги. И, конечно, девушка с неземной красотой не могла полюбить простого человека – свое сердце она отдала духу Луны. Чтобы воссоединиться с возлюбленной, тот должен был спуститься на Землю и найти свободное тело. Но в теле человека дух Луны находиться долго не мог, поэтому приходил к возлюбленной всегда в разных воплощениях. Тея узнавала его по особому знаку на теле.
Тихоня поднял руку и показал родимое пятно. Теперь рядом с уже знакомым мне полумесяцем виднелись четыре яркие звезды.
Помимо неземной красоты, Тея обладала могучей внутренней энергией, которая имела разрушительный характер, в первую очередь, для нее самой. Девушка словно притягивала к себе беды, и на ее красоту, словно мотыльки на огонь, слетались люди с черной душой. Однажды во дворец правителя приехал его давний друг – и, увидев Тею, влюбился в нее с первого взгляда до беспамятства. Он осыпал девушку драгоценностями и диковинными подарками. Но сердце ее было отдано другому, и Тея отвергла ухаживания друга отца. Тогда богатей вознес молитвы духу Солнца, чтобы тот усмирил нрав красавицы и помог покорить ее сердце. Взглянув на Тею, дух Солнца сам возжелал ее и осыпал подарками, каких на земле не видывали. Но Тея снова была непреклонна, и тогда дух Солнца проклял красавицу, наслав на нее болезнь. Тея умерла в нечеловеческих муках, и с тех пор в наказание из жизни в жизнь воплощается в невзрачных женских телах. Но дух Луны не оставил возлюбленную и не забыл ее преданности. С каждым ее воплощением он посещает землю и находит Тею. Вместе они могут быть не больше двух ночей, а затем дух Луны покидает тело, чтобы то продолжило жить своей жизнью. С каждым новым воплощением память Теи ослабевает, и духу Луны все тяжелее и тяжелее добиться ее любви.