Она схватила Клару за руку и потащила за собой.
– Кто ты? – на бегу спросила ее Клара.
– Ты знаешь, кто, – игриво отозвалась красавица.
– Тея… – прошептала Клара и улыбнулась.
Благодаря присутствию Теи кромешная тьма больше не пугала Клару. Мало того: она почувствовала, как внутри нее закипает энергия, дающая ей силы преодолеть переход.
Впереди послышался шум, Клара испугалась и выдернула руку из ладошки спутницы.
– Не бойся, это мой возлюбленный! – воскликнула Тея и засмеялась. – Он спешит мне навстречу, чтобы перехватить меня на рубеже солнечного света. Мы должны добежать, пока нас не видит Солнце.
Клара побежала следом за ней и тут же спохватилась:
– А я зачем бегу?
– Без тебя я не смогу добежать, – ответила Тея и ободряюще улыбнулась.
Сопротивляться было бесполезно: ее красота и жизнерадостность так обезоруживали, что Клара невольно подчинилась.
– За что тебя наказали? – спросила она, настигая Тею.
– За любовь! – воскликнула та и тут же добавила: – Но истинная любовь – вечна. Ее невозможно разрушить, она пройдет сквозь все преграды и века.
Шум нарастал. Клара понимала, что они уже близко, но в этот момент их спины озарил первый луч солнца. Тея испуганно оглянулась назад, улыбка мгновенно сошла с лица. Клара поняла, что времени у них совсем не осталось. Решение далось ей легко – она даже не думала о себе в этот момент. Единственное, чего она хотела, – чтобы Тея успела добежать, и было уже не важно, кто эта девушка и за что она была наказана.
– Тея! – воскликнула Клара. – Беги впереди меня, не сворачивай и не оглядывайся! Я прикрою тебя от Солнца!
Тея кивнула головой, и краем глаза Клара увидела, как на ее белом как фарфор лице блестят слезы. Она бежала позади, прикрывая девушке спину, а тем временем солнечные лучи пробивались сквозь тень луны и обжигали тело Клары. По обе стороны от них все заполыхало. Огонь освещал все вокруг ослепительным светом, и вот-вот должен был добраться до Теи. Видимо, та тоже почувствовала жар и отчаянно закричала:
– Нет! Спасайся, ты погибнешь!
Но Клара ее не слушала: она понимала, что действовать нужно решительно и быстро.
– Быстрее! – подталкивала она Тею. – Беги быстрее! Ты сможешь! Не думай! Просто беги!
Огонь пожирал ее тело, она чувствовала мучительную боль и на бегу беспомощно наблюдала, как пламя перекидывается с ее одежды на ноги и грудь. Впереди виднелся черный круг, вокруг которого полыхали серебристые лучи, напоминающие северное сияние – это был рубеж, к которому стремилась Тея. Оставалось совсем немного, но Тея заметно уставала: по ее лицу катился пот, она перешла с бега на шаг. Дыхание ее сбилось, стало прерывистым. Казалось, она вот-вот рухнет без чувств. Из последних сил Клара толкнула ее вперед и закричала: