Взяв рюкзак и автомат, я вышел из комнаты, гремя «Винтарем» на спине, быстро спустился вниз по лестнице. К этому времени сирена уже стихла. На улице стояли три БМП-1, нарушая утреннюю тишину ревом двигателей. Около одной из БМПэшек стоял квад знакомых из «Долга», с которыми мы вчера добирались до базы.
— Карась! — окликнул я командира. Тот посмотрел в мою сторону с выражением лица из разряда «О, нарисовался».
— Клен, ну наконец-то! — когда я подбежал ближе, он продолжил — Ты вовремя, мы как раз для тебя местечко выпросили, поедешь с нами.
— Я не против, но у меня задание немного другого характера, я с вами не могу. Мне хм… не совсем по пути, так сказать, — я не имел права посвящать кого-нибудь в детали своей миссии. — После боя увидимся.
— Э не, так не пойдет. Только старых друзей встретил, сразу бросаешь? Давай хотя бы до завода «Росток» вместе доедем — там остановка для соединения со второй частью ударной группы, там и пересядешь. Окей?
— С такой заботой грех спорить. Ладно, поехали.
Квад забрался в БМП, я зашел последним и закрыл за собой бронированную дверь пехотного отделения. Амбразура для стрельбы из личного оружия с отомкнутой заглушкой открывала взору маленький кусок окружающей реальности. Мельтешение на базе постепенно стихало, большинство сталкеров уже погрузились в бронетехнику и грузовики, двигатели взревели еще сильнее. Я почувствовал как наша боевая машина развернулась в сторону ворот, и, лязгнув гусеницами, рванула вперед. Спустя пару минут колонна техники уже на полном ходу шла по направлению к Свалке, и все, что нам оставалось, это сидеть внутри этих бронированных коробок и просто ждать. Я оторвался от амбразуры и решил осматривать местность в перископ, торчащий из крыши пехотного отделения. В это же время со мной заговорил Карась.
— Как там разведка на Кордоне прошла? Ты ведь в ней участвовал? Тут весь лагерь со вчерашнего дня слухами полнится, вольные сталкеры рассказывали об остановке. Я вчера в суматохе забыл тебя расспросить.
— Конечно участвовал. Гладко все было по началу, сам знаешь, Кордон — место спокойное. Было… Засел я в доме, рядом с домом Лиса, осматриваю местность в поисках чего-нибудь необычного, никого не трогаю. И тут словно из под земли вываливается на меня группа из пятнадцати человек со снайпером в придачу. Правда, меня вовремя предупредили о появлении анархистов, может, благодаря этому я сейчас сижу здесь и с тобой разговариваю, а не валяюсь в том старом доме.
— Да уж. Ты прямо чудом спасся. «Свобода» в последнее время что-то совсем озверела. Хотя они в принципе никогда спокойными не были, но стоило нам придавить на них чуть-чуть, так они и успокаивались почти сразу, а сейчас…