Мне показалось: моя американская подруга что-то напутала. Дала телефон другого человека.
– Я ищу домработницу, – сказала я.
– Я знаю. Я за этим пришла.
– Вы согласны работать по хозяйству? – удивилась я.
– А что такого? Работать не стыдно, стыдно воровать.
– Вы такая красивая… Зачем вам стоять у плиты?
– Я хочу открыть свой бизнес. Мне нужен стартовый капитал, – объяснила Фарида.
– Какой бизнес?
– Пошивочную мастерскую. Я хорошо шью.
– Так может быть, вам лучше работать при театре? Там тоже есть пошивочные цеха.
– Я узнавала. Платят копейки. Стыдно сказать.
Мне как-то неудобно было пользоваться такой красотой.
– А другие места? – спросила я.
– Меня не берут. Пятьдесят лет. Считается, старая. Надо уступать дорогу молодым, вот я и уступаю.
Фарида выглядела на сорок. В наше время все культурные женщины выглядят на десять лет моложе.
Поколение моей мамы не следило за собой, не до того. Надо было выживать после войны, да и мужчины все перебиты. Не для кого стараться.
Мое поколение сильно продвинулось вперед, и это понятно: семьдесят лет без войны. Но уже следующее за мной поколение продлило свою молодость на пятнадцать и даже на двадцать лет. Фарида выглядела превосходно. Лицо – с высокими скулами. Кожа, натянутая на скулы, не собирается в морщины. Личико гладкое, смуглое, слегка румяное, как земляничка. Волосы – тяжелые, азиатские, блестят как антрацит. Но главное – позитивный характер.
Фарида стала у меня работать.
В доме стало светло и радостно, как будто включили все люстры сразу. Фарида постоянно находила повод посмеяться, она раскатисто хохотала, мой муж сдержанно улыбался, а я ржала, как жизнерадостная лошадь на лугу.
Фарида – татарка из Самары. Ее прошлая профессия – товаровед, и она любила хорошие товары.
– Купите мне кабриолет с открытым верхом, – предлагала она. – Я буду ездить на базар.
Я купила ей велосипед с открытым верхом, низом и боками. И она прекрасно ездила на нем за продуктами.
Фарида проверяла меня на вшивость: а вдруг куплю? Вдруг у меня денег немерено, как у дурака махорки.
– А давайте купим в Греции маленькую гостиницу. На берегу моря. Я буду там работать, а вы приезжать на лето.
– А сколько стоит маленькая гостиница? – спрашивала я. Все-таки красивая мечта…
– Полтора миллиона евро.
Я вздыхала. Откуда полтора миллиона евро у человека, который не ворует? Есть такая поговорка: «трудом праведным не наживешь палат каменных».
А как было бы хорошо: маленький белый отель у теплого моря. И постоянная прибыль при этом. И ничего не надо делать. Все заботы – на Фариде. А я – только лежать на золотом песке, и щуриться на солнце, и есть оливки. Сон…