В город вернулся Дилан – прислал мне приглашение вместе выпить. После смены отправляюсь домой и переодеваюсь. Когда я захожу в бар, он сидит за стойкой с бокалом виски и треплется с барменом. Даже представить не могу, что именно он говорит, вариантов множество.
– Привет, – здороваюсь я и сажусь на соседний барный стул. – Когда приехал в город?
Делаю знак бармену: мне то же самое.
– Пару часов назад, – отвечает он и отпивает виски. – Пристрелил кого-нибудь сегодня?
Это старая избитая шутка Дилана, которая никогда ему не надоедает, – выпад в адрес моей профессии. Какая ирония – ведь свою он так и не выбрал.
– Нет, – непринужденно отвечаю я. – Как долго ты уже здесь сидишь?
– Недолго. Я просто мимо проходил.
Ему явно пора подстричься, а по мятой одежде ясно, что ночует он у кого-то на диване, кочуя с места на место со своей спортивной сумкой. Я делаю слишком большой глоток, и виски обжигает горло.
– Родителей уже видел?
– Я же сказал, что только приехал.
– Нужно было первым делом отправиться к ним. – Не знаю, зачем говорю это. Дилан всегда поступает, как ему вздумается. – Они соскучились по тебе.
– Что слышно от Джесси? – спрашивает он.
– Ничего.
Очень похоже на Дилана: спросить как раз о том, что мне не хочется обсуждать, ибо стыдно. Я делаю еще один глоток и поражаюсь: зачем я вообще сюда пришел?
– Мама волнуется за тебя. На днях звонила мне и сказала, что не может с тобой связаться.
– Постараюсь заскочить к ним перед отъездом.
– Уж постарайся, Дилан.
Я поднимаюсь, кладу деньги на барную стойку и выхожу на улицу.
По возвращении меня, как всегда, встречает пустой дом. Зажигаю свет и бросаю ключи и мобильник на журнальный столик. Беру пульт и перелистываю по телику каналы. Около десяти вечера звонит телефон, в трубке раздается обычный вопрос Мелиссы.
– Составить тебе компанию? – тихим воркующим голосом произносит она.
Дом сегодня кажется еще более пустым и безжизненным, мне совсем не хочется оставаться здесь одному.
– Конечно, – отвечаю я. – Заходи.
Она приезжает через двадцать минут и улыбается мне с порога. Без лишних слов я отступаю на шаг, пропуская ее внутрь, и следую за ней по коридору до спальни.