Я заметила нотку раздражения в ее голосе, а значит, отец за что-то в опале.
– Ведите себя хорошо, – сказала я детям. – И не драться. Я схожу вниз и посмотрю, что делает дедушка.
– Скажи, что мы придем, как только закончим с печеньем! – крикнул Джош.
Сын любил поезда не меньше моего отца.
Я открыла дверь в подвал и спустилась по лестнице. При звуке шагов отец тут же обернулся:
– Клер!
Папа улыбнулся мне так, как мог только он, и распахнул объятия. Я подошла к нему, и он крепко прижал меня к себе:
– Что привело тебя к нам? Крис и дети с тобой?
– Дети наверху, помогают маме с печеньем. Крис дома. – Когда мы уезжали, дверь в его кабинет была закрыта, поэтому я не сказала папе, чем он занимается, да я и сама не знала. – Как дела с железной дорогой?
– Я работаю над игровой площадкой. Детям понравится.
Через три недели после выхода на пенсию отец решил, что ему нужно чем-то заняться.
– Я схожу с ума от безделья, – сказал он маме.
– Это меня он сводит с ума, – поделилась со мной мама. – Ему приспичило найти какое-то занятие, вот он и путается под ногами весь день.
Отец решил проблему, полностью погрузившись в мир моделей поездов, и теперь его коллекция занимала половину подвала. Большую часть времени он тратил на саму железную дорогу, а не на поезда. Он установил ее на огромной платформе и провел изогнутый путь, украшенный деревьями и кустами, небольшими постройками и домами. Там был даже замерзший пруд с миниатюрным катком. Джордан эта деталь нравилась больше всего. Я подошла посмотреть. Папа был прав: детям понравятся крошечные качели и горки, а еще столик для пикника.
– А что здесь? – спросила я, указывая на груду рельс, которые вели в никуда.
– Изменю направление, чтобы дорога шла обратно, – пробормотал он. – Наверное, разверну ее.
Я села на старый клетчатый диван. Книжные полки вдоль соседней стены до сих пор хранили вещи из моей юности, включая футбольные награды и фотографию из старшего класса школы. Мама сберегла все грамоты и призы, которые я когда-либо получала, и они стояли в ряд в своих стареньких рамках размером восемь на десять. Ностальгия успокаивала, но и слегка смущала меня. Вся комната была словно гигантская временная капсула. Крису нравилось спускаться сюда и поддразнивать меня насчет святилища, которое устроили в мою честь родители. А все из-за того, что я их единственный ребенок.
– Что нового, медвежонок? – спросил меня папа.
– Ничего. Ждем весны.
По его лицу я поняла, что он мне не поверил ни на минуту. Папа подошел к дивану и сел возле меня, протирая очки краем фланелевой рубашки.