Деревья и кусты, сливаясь, мчались мимо. Вот освещенное крыльцо, до него меньше пятнадцати метров.
– Маквей!
Внезапно свет на крыльце погас. Все вокруг окуталось мраком. Амейра наступила на упавшую ветку и замедлила бег.
– Ай! Маквей!
Мужские руки опустились сзади на ее плечи.
Она не думала и не медлила. Просто повернулась, сбросила чужие руки и с силой ударила коленом.
И услышала ругательство.
– Ты с ума сошла? Амейра, это я.
Маквей развернул ее к себе спиной, несильно прижимая за горло:
– Ты взбесилась?
Она указала вперед:
– Человек. В моей машине. С ножом. Там, кажется, кровь!
– Стой тут.
– Что? Нет! Не сходи с ума! Он может быть где угодно!
– Хорошо. Держись возле меня.
Он молча сунул ей фонарик. Амейра направила свет на машину.
Человек исчез.
– Как же мне надоела сегодняшняя ночь! – заявила она.
Маквей шел следом.
– Хотелось бы верить, что парень, которого я видела, – местный псих, но нож Крокодила Данди намекает на то, что это не так. У тебя есть какие-нибудь версии?
– Ни одной стоящей.
– Оно и видно. Ну, тогда это. – Она вздохнула. – Царапины неглубокие, но держу пари, они щиплются. – Подняв руку, она нарисовала указательным пальцем круг на его коже. – Они должны зажить достаточно быстро.
– Они всегда заживают быстро.
– Значит, тебя уже царапали?
– Я работал в Чикаго. Полицейских постоянно царапают, бьют, пинают и пытаются застрелить.
– Полагаю, Лощина – просто цветочки.
– Зависит от того, что ты под этим подразумеваешь.
– Думаю, Сэмсон собирался ударить тебя в «Красном глазе».
– Может быть, мне следовало бы поехать во Флориду с Тайлером и Молли.
– Ты все еще можешь это сделать.
– Не могу. – И не уехал, если бы даже мог. – Тебе надо идти наверх.
Впервые на его памяти мир вокруг растворился, не осталось ничего, кроме вкуса женщины. Маквей не мог сказать, хорошо это или плохо. Он знал только: его контроль сейчас балансирует на самом краю. И из последних сил схватил Амейру за плечи и оттолкнул от себя прочь.
– Ну, круто. – Ее глаза приобрели чарующе серебряный оттенок. – Потрясающе. Я обычно не целую мужчин, с которыми только что познакомилась, хотя и не уверена, целовала ли какого-нибудь мужчину вот так. – Она слегка прикусила нижнюю губу. – А ты?
– Я стараюсь по возможности вообще не целовать мужчин.
Она рассмеялась, но это ни черта не помогло.
– У тебя в роду нет ирландцев или итальянцев?
Он посмотрел на нее пристально:
– Тебе нужно пойти наверх. Самоконтроль не относится к числу моих достоинств.
Ее глаза заблестели. Дернув его за рубашку к себе, Амейра игриво прошептала:
– Мой тоже.
«Выстрелы, – напомнил себе Маквей. – Огромный нож. Кривая ухмылка». О да, это сработало. Предвкушение, подпитываемое адреналином, нарастало.