— Думаю, что я знаю, какой совет ты мне дашь, Боромир, — ответил Фродо. — И он мне кажется мудрым, если бы не предупреждение моего сердца.
— Предупреждение? Предупреждение против чего? — резко спросил Боромир.
— Против отсрочки. Против пути, который кажется легче. Против отказа от бремени, возложенного на меня. Против — что ж, я должен сказать и это, — против доверия силе и искренности людей.
— Но эта сила долго защищала вас в вашей маленькой стране, хоть вы и не знали этого.
— Я не сомневаюсь в доблести вашего народа. Но мир меняется. Стены Минас-Тирита, может быть, крепки. Но если они падут, что тогда?
— Мы все падем в битве. Но все еще есть надежда, что они не падут.
— Надежды нет, пока существует Кольцо, — возразил Фродо.
— Ах, Кольцо! — сказал Боромир, и глаза его блеснули. — Кольцо! Разве не странная судьба, что мы должны испытывать страх и сомнения из-за такой маленькой вещи? Такой пустяк! И я видел ее лишь издали в доме Элронда. Нельзя ли взглянуть снова?
Фродо посмотрел на него. В сердце его внезапно проник холод. Он уловил странный блеск в глазах Боромира, лицо которого по-прежнему оставалось дружелюбным.
— Лучше, чтобы оно лежало спрятанным, — ответил он.
— Как хочешь, — сказал Боромир. — Но разве о нем нельзя даже говорить? Ведь ты думаешь о его власти только в руках Врага, о его использовании со злыми намерениями, а не добрыми. Мир меняется, говоришь ты. Минас-Тирит падет, если сохранится Кольцо. Но почему? Конечно, если Кольцо будет у Врага. А если оно у нас?
— Разве ты не был на Совете? — ответил Фродо. — Мы не можем использовать его: все, что оно делает, оборачивается злом.
Боромир встал и начал нетерпеливо расхаживать.
— Вот так все вы! — воскликнул он. — Элронд, Гэндальф — все они и научили тебя так говорить. Для себя они, может, и правы. Эти эльфы, полуэльфы и маги, может, и доведут до беды. Но я часто сомневался: а действительно ли они мудры? Может, это просто робость? Каждому свое. У людей правдивые сердца. Мы в Минас-Тирите стойко прошли через годы испытаний. Мы не хотим власти повелителей-магов, мы хотим только силы, чтобы защищать себя. И вот, смотри! Случайность дает им в руки Кольцо Власти. И это дар, говорю я, дар для Врагов Мордора. Безумие не использовать силу Врага против него самого. Лишь бесстрашные и беспощадные добьются победы. Чего не сможет сделать воин в такой час, великий вождь?.. Чего не сможет сделать Арагорн? Или, если он откажется, почему не Боромир? Кольцо даст мне власть. Я погоню врагов из Мордора, и все люди соберутся под мои знамена!