Боромир говорил все громче и громче. Он совсем, казалось, забыл про Фродо, когда его разговор перешел на крепкие стены и оружие и на господство над людьми; он строил планы о великих союзах и славных победах; он ниспровергал Мордор и становился могущественным королем, благосклонным и мудрым. Неожиданно он остановился и взмахнул рукой.
— А они велят выбросить его! — воскликнул он. — Я не говорю: уничтожить его. Может, это и хорошо, если бы существовала надежда, что это можно сделать. Но ее нет. Единственное, что они предложили нам, — это чтобы невысоклик слепо шел в Мордор и предложил Врагу хорошую возможность усилиться. Глупость! Разве ты не понимаешь, друг мой? — воскликнул он, неожиданно поворачиваясь к Фродо. — Ты говоришь, что боишься. Если это так, более смелый простит тебя. Но может, это говорит в тебе здравый смысл?
— Нет, я боюсь, — сказал Фродо. — Просто боюсь. Но я рад слышать то, что ты сказал. Теперь мне многое ясно.
— Значит, ты пойдешь со мной в Минас-Тирит? — воскликнул Боромир. Глаза его сверкали, а лицо прояснилось.
— Ты не понял меня, — сказал Фродо.
— Но ты пойдешь, хоть ненадолго? — настаивал Боромир. — Мой город недалеко; оттуда до Мордора чуть дальше, чем отсюда. Мы долго были в Диких землях, и тебе нужно узнать новости о Враге, прежде чем идти дальше. Идем со мной, Фродо, — сказал он. — Тебе нужно отдохнуть, прежде чем отправиться дальше.
Он дружески положил руку на плечо хоббита, но Фродо почувствовал, что его рука дрожит от сдерживаемого возбуждения. Он быстро отступил, и глаза его с тревогой оглядели высокого человека, почти вдвое выше его и во много раз сильнее.
— Почему ты так недружелюбен? — спросил Боромир. — Я честный человек, не вор и не шпион. Мне нужно твое Кольцо, ты теперь это знаешь; но даю тебе слово, что я не хочу владеть им. Позволь мне хотя бы испытать мой замысел. Дай мне Кольцо взаймы!
— Нет! Нет! — воскликнул Фродо. — Совет возложил это бремя на меня.
— Из-за нашей собственной глупости Враг победит нас! — воскликнул Боромир. — Как это бесит меня! Глупость! Отвратительная глупость! Мы отчаянно бежим к смерти и сами разрушаем надежду на спасение. Если какие-то смертные и могут претендовать на Кольцо, то это люди Нуменора, а не невысоклики. Оно не твое, ты получил его случайно. Оно должно быть моим. Отдай его мне!
Фродо не отвечал, он все время пятился, пока большой плоский камень не оказался между ними.
— Послушай, мой друг, — сказал Боромир более мягким голосом. — Почему бы тебе не избавиться от него? Почему не освободиться от страха и сомнений? Можешь обвинить меня, если хочешь. Можешь сказать, что я слишком силен и взял Кольцо силой. Потому что я сильнее тебя, невысоклик! — Боромир неожиданно прыгнул на камень и устремился к Фродо. Его красивое благородное лицо отвратительно изменилось; яростный огонь загорелся в глазах.