Во втором периоде поражение фиброзного кольца усугубляется, фиксация позвонков между собой ослабевает. Возникает нестабильность позвоночника, то есть несвойственная ему подвижность. Боли преобладают в том или ином отделе позвоночника и усиливаются при неудобных или длительно сохраняемых позах, а также после физических нагрузок.
Третий период характеризуется разрывом фиброзного кольца, студенистое ядро выдавливается за его пределы, образуя грыжу диска (рис. 65). При этом сдавливаются корешки спинномозговых нервов, кровеносные сосуды, спинной мозг. Позвоночник деформируется, боли становятся сильнее и возникают даже после незначительной физической нагрузки.
Рис. 65. Третья и четвертая стадии остеохондроза
В четвертом периоде дегенеративный процесс распространяется на связки и другие образования позвоночника. Межпозвонковый диск еще больше уплощается. К болям добавляется малоподвижность, а то и неподвижность в соответствующем отделе позвоночника. Теперь расскажем о признаках заболевания в зависимости от его преимущественной локализации (рис. 66).
Рис. 66. Локализация остеохондроза
При шейном остеохондрозе периодически появляются ноющие или сдавливающие боли в задней и боковых поверхностях шеи, в затылке, а также в области лопаток и плеча. Иногда трудно поворачивать голову. У некоторых по ночам немеют руки, что вынуждает их вставать и разминать мышцы. Зачастую наблюдаются и такие общие симптомы, как повышенная раздражительность и склонность к депрессиям. Больные шейным остеохондрозом остро реагируют на перепады атмосферного давления и изменения влажности воздуха. При этом у них могут возникать головные боли, а также боли в области сердца, напоминающие приступ стенокардии. Они не снимаются препаратами группы нитроглицерина, что доказывает их внесердечное происхождение.
Нередко в процесс вовлекается позвоночная артерия. Из-за того что она сдавливается и перекручивается вследствие деформаций позвонков, возможны головокружение, звон в ушах, расстройство речи, двоение в глазах, затруднение при глотании, онемение тела с одной или другой стороны (иногда с обеих сразу), руки или ноги.
При остеохондрозе грудного отдела позвоночника нередко беспокоят давящие боли в межлопаточной области, возможны также боли в области сердца и за грудиной. Зачастую такие пациенты обращаются к кардиологу с подозрением на ишемическую болезнь сердца. На самом же деле это одно из проявлений остеохондроза.
Ноющие или стреляющие боли в позвоночнике, опоясывающие боли в грудной клетке, отдающие в грудину, ключицу или подреберье, могут возникать не только при физической нагрузке, но и в состоянии покоя. Особенно мучительными они бывают после длительного пребывания в вынужденном положении.