– Я согласна, – кивнула та. – Весьма скверно. Мне кажется, мы не справимся сами. Надо бы посоветоваться с кем-то… из академии…
– С Кришем? – спросила Юля. Она прекрасно помнила, как Криш, чтобы захватить демона, позволил ей оставаться в опасной ситуации. Красавчик Криш был ей не слишком симпатичен, и Юля, в отличие от Олега, который не позволял себе говорить о Крише, возможно, боясь подозрений в соперничестве, могла высказывать все, что думает.
– Нет, – щеки у Алисы слегка порозовели. – Может, с профессором Мельниковым? Ты сама говорила, что он очень адекватный.
Юля кивнула. Действительно, кто, если не Мельников, специалист по моделированию всяких сложных ситуаций, поможет в их случае. Не стоит переоценивать свои силы и пренебрегать возможностью посоветоваться с кем-то более знающим и уж наверняка обладающим большим опытом.
– Нет, – вмешался Волков и решительно помотал головой, словно закрепляя собственные слова, а еще добавил: – Ни в коем случае.
– Почему? – обе девушки задали вопрос одновременно.
Отвечать Олег не стал. Вместо этого вывел из спячки экран ноутбука и открыл файл. На экране появилась всего одна надпись: Pro bono publico.
Разумеется, Юля прекрасно знала, что это означает. Точно такая же надпись, дополненная изображением Святого Грааля, красовалась на официальных бумагах и мозолила глаза на плече парадной формы академии, надеваемой в особо торжественных случаях. «Ради общего блага» – таков девиз академии инициатов.
Для студентов академии этот девиз не представляет никакой тайны, но совершенно непонятно, каким образом он влияет на возникшую ситуацию и должен помешать обсуждению чудовищной игры с профессором Мельниковым.
– Я не понимаю, – Алиса тоже с удивлением посмотрела на Олега.
– Сейчас объясню, – он криво улыбнулся. – Этот файл я перекинул к себе с ноутбука Бориса – того человека, с которым мы с Алисой встречались сегодня.
Юля потерла виски. Происходящее буквально не укладывалось в голове.
– То есть ты хочешь сказать, что инициаты имеют отношение к этой игре? – проговорила вслух Алиса то, что сама Юля так и не решилась произнести.
Волков молча кивнул.
Это был крах. Все трое только слегка коснулись организации инициатов, но прекрасно понимали, что такие люди не привыкли шутить. Есть ли силы у трех студентов-недоучек противостоять целой организации? Бред, бред и еще раз бред.
Но что же делать?
Может, притвориться, будто ничего не произошло, учиться себе дальше – посещать лекции, участвовать в экстремальных семинарах и позволять вылепить из себя все, что их наставникам будет угодно. Несомненно, это самый легкий путь, вызывающий наименьшее внешнее сопротивление.