Мама обернулась и увидела, как Алька пнул ногой какой-то круглый предмет, его тут же подхватил Абдал-Азиз и покатил к двум стоящим рядом яблоням.
– А-а-а! – на бегу повизгивала Василиса. – Рибаджо, перехватывай мяч, он сейчас забьёт гол!
– Что такое мяч? – спросил султан, неотрывно наблюдая за ребятами.
– Это тот круглый предмет, который они гоняют ногами, – улыбнувшись, ответила мама.
– Что нужно сделать с мячом? – ещё более настойчиво спросил султан.
– Его нужно отобрать, но только ногами, не применяя рук и первым пробить между двух яблонь!
Султан Улугбек быстро развязал кушак, сбросил с себя кафтан, положил рядом чалму и, оставшись в льняных белых штанах-шароварах и такой же белой рубашке, побежал на поляну к ребятам, на ходу снимая остроносые сапоги.
– Играем трое на трое! – закричал султан и, отобрав у Абдал-Азиза мяч, толкнул его босой ногой в направлении двух яблонь.
– Ничего себе! – удивился Алька. – Вот это султан!
– Чего стоишь?! – одёрнул его Рибаджо. – Беги, он сейчас забьёт гол, мы продуем!
Алька догнал султана и подкатом178 выбил у него мяч, послав его в направлении Рибаджо. Улугбек удивился, но не растерялся. Он догнал получившего мяч Рибаджо, схватил его за майку, пытаясь удержать.
– Рука! Рука! – закричала Васюшка. – Нарушение правил!
– Какие правила я нарушил? – удивился султан. – В какую игру мы играем?
– Игра называется футбол, игра рукой запрещена! – разъяснил Рибаджо. – Будем продолжать, досточтимый?!
– Конечно! – хитро подмигнул Улугбек и сильно толкнул мяч. Он бежал быстро, обводя несущихся на него Альку с Рибаджо, подбежав к двум яблоням, протолкнул между ними мяч.
– Гол! Гол! – искренне радуясь, закричала мама.
– Что значит гол? – сердито спросил Абдала-Латиф, до этого молча сидевший на ворохе подушек.
– Гол! Это значит, ваш отец забил мяч между двух яблонь. Будем считать, что это ворота. Смотрите, как он радуется. Великий астроном, а как мальчишка! Любо смотреть!
– Любо смотреть? – брезгливо повторил Абдал-Латиф. – Знаете, как мой прадед переправлялся через реку со своими войсками?
– Откуда же? – пожала плечами мама. – Но мне интересно как?
– Через реку наводили специальный плавучий мост, устланный коврами. Когда Тимур проезжал по нему на своём белом коне, мост немедленно разрушали.
– Почему? – удивилась мама.
– Никто не смел вступить на него после Повелителя Мира! – крикнул Абдал-Латиф. – Двухсоттысячная армия переправлялась вплавь! А этот бегает по поляне, сверкая голыми пятками! Позор! Позор!
Абдал-Латиф вскочил и пошёл прочь от достархана.
– Мне, кажется, это замечательно! – заметила мама и опять беззаботно закричала: – Гол! Гол!