– Так это же дедова подсказка! – взвизгнула Василиса. – Ура!
– Я не брал! – изумлённо замотал головой Алька.
Рибаджо перевернул листок, на его оборотной стороне рукой Улугбека было написано: «звёздный год равен 365 дням 6 часам 10 минутам 8 секундам».
– Ну, правильно, – вспомнила мама, – в предыдущей записке деда было написано:
«Имя его помнят потомки уже более полутысячи лет. …ултан подарит людям год, то на обратной стороне черновика будет новая … …сказка. Листок не оставляй, он принесён из нашего времени…».
– А читать нужно так:
«Имя его помнят потомки уже более полутысячи лет. Когда султан подарит людям год, то на обратной стороне черновика будет новая подсказка. Листок не оставляй, он принесён из нашего времени». Вот мы и расшифровали последние строчки предыдущего послания.
– Ух, – выдохнул Рибаджо, – я так испугался, что мы в прошлом наделали разных дел. Думал всё, не сносить мне головы. Дед, точно её оторвёт. Видно, пронесло. Спасибо, Алька, ты настоящий друг!
– Я то что? – смутился мальчишка. – Я ведь машинально, не думая, сунул листок в карман…
– А получилось хорошо! – заметила бабушка. – Всё, идите мыться и ужинать! После ужина нам предстоит расшифровать ещё несколько непрочитанных строк. Вы о них забыли, а я запомнила…
После ужина бабушка достала оборванный кусок бумаги:
– Вот смотрите, здесь было написано, и нами ещё не разгадано:
«смотрел султан на звёзды и просмотрел рядом с собой зверя …вожадного. Погубил зверь султана. Оборвал его жизнь. Оборвал
…тишка. Но звёзды не предали султана. Его стараниями небо стало …пустилось ниже».
– Это как понимать?
– Теперь знаю, как понимать, – грустно сказала мама. –
«Всю свою жизнь смотрел султан на звёзды и просмотрел рядом с собой зверя. Зверя лютого кровожадного. Погубил зверь султана. Оборвал его жизнь. Оборвал подло, исподтишка181. Но звёзды не предали султана. Его стараниями небо стало близким и опустилось ниже»182.
– Знаете, ребята, какое чувство самое разрушительное? Зависть! От зависти душа чернеет, и подлость уже не кажется подлостью. Недавно я слышала песню, очень хорошая песня, там есть такой куплет:
Я вышел на тропу войны,
Врага известно имя – зависть.
Ползёт по душам, мысли травит,
Переиначивает сны.
– Мамочка, я знаю эту песню, – спохватилась Васюшка, – я понимаю, что ты хочешь сказать дальше:
Остановив созвездия рукой,
Продлив до бесконечности свой век,
С отрубленной седою головой
– Да, ребята, – сказала мама. – Улугбека убил наёмный убийца, которого послал к нему его старший сын Абдал-Латиф. Он не только послал убийцу, он приказал разрушить обсерваторию и стереть с лица земли память о отце. Зависть – дикая злобная зависть двигала парнем…