— Что ж, помог тот скандал, ты его не забыл? Как тебя только угораздило так разозлить Людмилу и обозвать булгаковской ведьмой?
— И она отомстила, выйдя за тебя замуж;.
— Как это было давно! Кстати, ты о ней ничего не слышал с тех пор? — поинтересовался Грач.
— Я? — удивился Вадим Михайлович. — С чего ты взял? Нет, конечно. Но ты извини меня, Семен, я отлучусь на пару минут к телефону. Мне срочно нужно позвонить.
— Зачем? Попроси официанта, он принесет аппарат, отсюда и позвонишь, — добродушно предложил Семен Семенович.
— Нет-нет, ни к чему, я лучше там один… Не хочу, чтобы слышали окружающие.
— Если звонить будешь женщине, то понимаю, окружающие только стеснят.
— Ты угадал, Семен, именно туда я и буду звонить, — улыбнулся Вадим Михайлович.
— Удачи тебе, а я до своей так и не дозвонился…
Вадим на минуту остановился и, резко обернувшись, пристально посмотрел в глаза Грача.
— До своей? — удивленно переспросил он.
— Это не совсем так, — засмеялся Семен Семенович. — Небольшой роман с секретаршей шефа, между прочим, очень даже очаровательной леди.
Ничего на это не ответив, Вадим Михайлович повернулся и поспешно направился к телефонному автомату, расположенному у самого входа в выставочный зал. Семен Семенович проводил его взглядом и впал в ностальгические воспоминания об их прежней дружбе. Он вспоминал тот огонек, что всегда горел в глазах его друга, зажигающего всех своими безумными идеями. Глядя в глаза Вадима, всегда хотелось идти за ним. Какой-то дьявольский азарт светился в них, поднимая настроение, придавая силы.
Но сейчас того огонька Грач не заметил. «Да, видно, пообтерла его жизнь, — решил он. — Наверное, досталось ему: стал скрытен, немногословен, даже по телефону при мне говорить постеснялся. Видно, дружба наша с годами потускнела и стала не та. Осталась ли она вообще, эта дружба?». Скрытность Вадима очень расстроила Семена Семеновича. Раньше любая тайна была на двоих, радость и горе делились пополам.
И вот теперь в советах Семена Семеновича, как казалось ему, Вадим не нуждался. Он чувствовал себя как те брызги, вылетающие из-под колес вечного автомобильного потока и выплескивающиеся на тротуар. Грачу казалось, что и его выбросили за бордюр. Причин для таких чувств он мог сейчас найти предостаточно. Это неприятности на работе, отсутствие Нелли дома, отчуждение Вадима и, в конце концов, дождь за окном. Да и он сам как приблудный пес, которого нигде и никто не ждет…
В ожидании Вадима Семен Семенович смотрел в окно, видя там лишь потемневшее небо и стекающие по стеклу струйки воды. Тут внимание его привлекли две девушки за соседним столом.